电渗析器的基本单元称为膜对，由一张阳膜、浓水室、阴膜、淡水室组成。按照GB/T 20103—2006的定义，淡水室是由一张隔板和两侧的一张面向阳极的阴膜和一张面向阴极的阳膜组成的使流过水溶液离子浓度降低的隔室，浓水室是由一张隔板和两侧的一张面向阴极的阴膜和一张面向阳极的阳膜组成的使流过水溶液离子浓度增加的隔室。

图6.1.2 电渗析器的工作原理

电渗析器的工作原理如图6.1.2所示。当原水进入电渗析器时，分成了三股径流，分别进入淡水室、浓水室和极室，在两侧直流电场的作用下，水中的阴、阳离子发生定向迁移，阳离子向阴极方向运动，阴离子向阳极方向运动。在淡水室中，阳离子透过阳离子交换膜进入阴极侧浓室，阴离子透过阴离子交换膜进入阳极侧浓室，致使淡水室水体中的离子被逐步脱除，待流出淡室时成为淡水；在浓水室中，由于阴极侧的阴离子交换膜对阳离子的排斥和阳极侧阳离子交换膜对阴离子的排斥，致使浓水室水体中的离子被逐步富集，待流出浓室时成为浓水。在极室中发生的是电极反应，阳极室的主要反应产物是氯气和氧气，阴极室的主要反应产物是氢气。