什么叫可调光的玻璃呢?
就是根据光线的强弱可自动调节光线进入室内多少的特殊玻璃。大家也许戴过一种变色眼镜吧?它的透明度在室内和室外是不一样的。当你从室内走到阳光刺眼的室外时,眼镜上的玻璃会变色,实际上就是变得不那么透明了,使进入眼睛的光线大大减少,达到保护眼睛的目的。这种变色眼镜上的玻璃就是可调光的玻璃。
不久前,科学家又发明了一种可自行调光的窗户玻璃。这种玻璃在天气寒冷、气温低时,透明度很高,阳光会全部进入室内,使室内温度增加;而当天气炎热时,它就变成为半透明,使室内变凉爽。这种玻璃是怎么发明的呢?
谁都吃过鸡蛋,但不一定想过鸡蛋由生变熟时的有趣现象。比如,生鸡蛋的蛋白是透明的,可以透过蛋白看到里面的蛋黄,但煮熟的鸡蛋,蛋白就变成不透明的了。科学家从蛋白的透明度随温度的变化而变化的现象得到启示,决定研究出一种随温度变化(或随阳光强弱变化)的玻璃。
美国新墨西哥州阿尔伯克基森特克公司有两兄弟,弟弟叫罗伊·查赫鲁,哥哥叫戴·查赫鲁。为了发明这种可自动调光的玻璃,找到了一种云胶材料,这种云胶能随温度的变化自行改变透明度。它是一种含油质成分的聚合物和水的混合物,在低温时,其中的油质成分把水分子“冷冻”成一层外衣包围在像面条似的聚合物纤维的四周,就像一团线,外面包的绝缘外套,但这时的云胶是透明的,能通过大部分阳光(90%以上)。而当温度较高时,聚合物纤维周围“冷冻”的水分子被“熔化”聚合物纤维就像沸水中的面条那样,翻滚着绞成一团乱麻似的,这时云胶就从清澈透明状态变成为像蛋白一样的不透明的白色,可以阻挡90%的光线透过。
查赫鲁兄弟制成的云胶是一种半流体,其透明度随温度的变化很灵敏,2~3℃的温度变化就能从透明转变成半透明,将这种云胶半流体夹在两层透明玻璃(或透明塑料)之间,就可以制成自动调光的窗户玻璃。云胶的透明度变化还是可逆的,即低温时是透明的,温度升高时,透明度逐渐降低,但温度一降低,它的透明度又会恢复。要想检查这种玻璃调光是否灵敏,只要把手放在上面就知道。如果你的手放上后,玻璃上留下了你的手印,就证明它是有效的。