4 催化剂的存在
微量的油泥和各种形式的杂质也起着不同程度的催化作用。油的某些氧化物对于油的进一步氧化来说也是催化剂。因此，应避免不同氧化程度的油混合。混合时，严重氧化的油可能有些改善，但这种好处远远补偿不了轻度氧化油寿命的降低。当用新油更换严重污染的油时，必须彻底地清洗器身。旧油中通常含有铜和铁的可溶性化合物，一旦它们混在新油中，将对新油的氧化起着强烈的催化作用。日光的照射也加速油的老化。水分能通过各种途径影响氧化，它能提高金属的催化活性，使油加速氧化并生成大量的沉淀物。据测定，有游离水时在不太长时间内所析出的沉淀物数量相当于干燥油 8 年所析出的数量。含水量较大的油老化速率一般是含水量小的油的几倍。另外，水分的存在对变压器油的电气性能和理化性能均有很大的破坏。