观察非晶质太阳能电池的外观，它的原子排列现无规则状态，转换效率的理论值为18%，但实际产品的转换效率仅为9%左右。这种电池早期存在劣化特性，即在太阳光的照射下，初期存在转换效率下降的现象。最近，非晶质太阳能电池的初期劣化转换效率得到了提高。
非晶质太阳能电池是在玻璃板上使用蒸镀非晶硅的方法，在薄膜状态（厚度为数微米）下制作而成的。与结晶硅太阳能电池相比，非晶质太阳能电池可大大减少制作太阳能电池所需的材料，大量生产时成本较低。尽管非晶质太阳能电池的转换效率不高，但由于非晶质太阳能电池具有制造工艺简单，易大量生产，制造所需能源、使用材料极少（厚度微米及以下，单晶硅300μm），大面积化容易，可方便地制成各种曲面形状，以及可以做成本较低的薄膜太阳能电池等特点，所以有广阔的应用前景。目前，非晶质太阳能电池在计算器、钟表等行业已被广泛应用。