岩溶地貌的地带性特征
1．热带岩溶
在我国南方的广大石灰岩区，地处热带，高温多雨，年降水量达1500 mm，年均温度为15~20℃，岩溶作用非常强烈。虽然CO 2 在水中的含量与水温成反比，但热带地区雨量充沛，水循环快，石灰岩的溶蚀作用可以不断进行。同时，热带地区气温高，化学反应快，植物分解产生大量的CO 2 ，并分泌出有机酸，这些都大大加速岩溶作用过程，因而热带地区的地表岩溶和地下岩溶都很发育。这里有规模较大的溶蚀盆地和峰丛洼地，形成许多锥状峰丛和塔状峰林，石芽和溶沟发育极好，有时成为石林式石芽，地表和地下发育的水系相互连通，地下洞穴系统发育，地面多塌陷。
2．温带岩溶
温带岩溶又分两种，即温带季风气候区岩溶和温带干旱区岩溶。
温带季风气候区年降雨分配不均匀，有明显的雨季。雨季降水集中，时间短，地表岩溶地貌不发育，只有一些小的溶蚀浅沟，但地表水渗入地下滞留时间较长，故地下溶洞较发育。例如我国华北地区，规模较大的地表现代岩溶地貌很少见到，但有许多溶洞，其中有相当数量的现代发育的溶洞和一些岩溶泉。在晋、冀、鲁、豫四省寒武—奥陶纪灰岩中的水流量为1 m 3 /s以上的岩溶泉就达36个。
温带干旱区降雨很少，地表岩溶作用极微弱，几乎看不到现代岩溶地貌。例如在新疆石灰岩地区，由于物理风化强烈，大部分地面被风化碎屑覆盖，即使在石灰岩裸露区，也没有典型的岩溶景观。干旱区有地下水作用，虽然水量不多，但水中含有较多的SO 2－ 4，因而地下水有一定的溶蚀作用，形成一些小溶洞。例如柴达木盆地西北部的寨东沟和拉乌地区（海拔3600~4000 m）发育一些直径为0.1~0.5 m的小溶洞。
3．寒带和高山寒冷地区岩溶
寒带和高山寒冷地区，气温极低，有永久冻土或季节冻土，溶蚀作用极缓慢，但在长期岩溶作用下，仍有岩溶地貌发育。例如在西藏高原上一些河谷两旁，发育着一些小溶洞（海拔4400~4600 m），有些地方有岩溶泉发育，在岩溶泉两旁形成石灰华。祁连山现代冰川下白水河河流中的岩溶泉现仍在堆积石灰华，形成长425 m、宽20~30 m和高5.2 m的平台。