土坡就是具有倾斜表面的土体。由于地质作用自然形成的土坡，如山坡、江河的岸坡等称为天然土坡。经过人工开挖，填土工程建造物如基坑、渠道、土坡、路堤等的边坡，通常称为人工土坡。土坡的外形和各部分名称如图9-26所示。

在土体自重和外力作用下，坡体内将产生切应力，当切应力大于土的抗剪强度时，即产生剪切破坏，如靠坡面处剪切破坏面积很大，则将产生一部分土体相对另一部分土体滑动的现象，称为滑坡或塌方。土坡在发生滑动之前，一般在坡顶首先开始明显的下沉并出现裂缝，坡脚附近的地面则有较大的侧向位移并微微隆起。随着坡顶裂缝的开展和坡脚侧向位移的增加，部分土体突然沿着某一个滑动面急剧下滑，造成滑坡。

土木建筑工程中经常遇到各类土坡，包括天然土坡和人工土坡。如果处理不当，一旦土坡失稳产生滑坡，不仅影响工程进度，甚至危及生命安全和工程存亡，应该引起重视。

1.基坑开挖

一般黏性土浅基础施工，基础埋深1 ~ 2m，可垂直开挖节省土方量，也可用速度快的机械化施工。但当深度大于5m时，两层以上的箱基或深基，垂直开挖会产生滑坡。如边坡缓，则工程量太大，在密集建筑区进行基坑开挖，可能影响邻近建筑物的安全。

2.坡顶荷载过大

土坡坡顶修建建筑物或堆放材料，可能使原来稳定的土坡产生滑动。如建筑物离边坡远，则对土坡无影响，应确定安全距离。

3.确定合适的坡度

人工填筑的土堤、土坝、路基，应采用合适边坡坡度。由于这些工程长度很大，边坡稍微改陡一点，节省的工程量往往很可观。

由此可见，土坡稳定在工程上具有很重要的意义，特别要注意外界不利因素对土坡稳定的影响。