根据金属腐蚀的破坏形式，可将金属腐蚀分为全面腐蚀和局部腐蚀两大类。
1）全面腐蚀（general corrosion）
全面腐蚀是指腐蚀发生在整个金属表面上，可以是均匀性的，也可以是不均匀性的。发生全面腐蚀时金属表面上各部分的腐蚀速率基本相同。碳钢在强酸、强碱溶液中发生的腐蚀，钢材在大气中的锈蚀等均属于全面腐蚀。
2）局部腐蚀（localized corrosion）
局部腐蚀是相对于全面腐蚀而言的，其特点是腐蚀主要集中在或局限在金属的某一特定部位，而其他部位几乎未被腐蚀。常见的局部腐蚀包括点腐蚀、缝隙腐蚀、电偶腐蚀、晶间腐蚀、选择性腐蚀、应力腐蚀断裂、腐蚀疲劳及氢脆，即通常所说的八大局部腐蚀形态，此外，还有磨损腐蚀、浓差腐蚀等。