合金钢按照主要用途可以分为合金结构钢、合金工具钢及特殊性能钢。
合金结构钢主要用于制造重要的机械零件和工程结构等；合金工具钢主要用于制作重要刃具、量具、模具等；特殊性能钢具有某种特殊物理性能、化学性能，如不锈钢、耐热钢、耐磨钢等。
按合金元素含量可以把合金钢分类，包括低合金钢（ w Me <5%）、中合金钢（ w Me <5%～10%）、高合金钢（ w Me >10%）。
1.普通低合金结构钢
在热轧、空冷状态使用，组织为珠光体加铁素体，要求焊接性、塑性及韧性都好，所以含碳量很低，一般 w C 在0.10%～0.25%之间。
为了提高钢的强度，加入溶于铁素体起固溶强化的元素锰、硅；另外，还可以加入钒、钛等元素，主要是细化晶粒，进一步提高钢的强度和塑性；加入铜、磷等可提高钢材对大气压的抗腐蚀能力。
普通低合金结构钢的常见牌号包括16Mn、16MnNb、14MnVTiRE及15MnVN。
2.超高强度钢
超高强度钢是用于制造承受较高应力结构件的一类合金钢。一般屈服强度大于1180MPa、抗拉强度大于1380MPa，这类钢一般具有足够的韧性及较高的比强度和屈强比，还有良好的焊接性和成形性。
按照合金化程度和显微组织，超高强度钢可分为低合金超高强度钢、中合金超高强度钢和高合金超高强度钢三类。超高强度钢主要用于航空和航天工业。
3.合金工具钢
合金工具钢是在碳素工具钢基础上加入铬、钼、钨、钒等合金元素以提高淬透性、韧性、耐磨性和耐热性的一类钢种。它主要用于制造量具、刃具、耐冲击工具和冷、热模具及一些特殊用途的工具。