进行化学镀应具备以下一些基本条件：
1）镀液本身不应自发发生氧化还原反应，即金属的还原反应限定在镀件的催化表面上进行，以免镀液自发分解。
2）镀件表面应具有催化活性，对于塑料、陶瓷、玻璃等不具备表面催化活性的非金属材料，在化学镀前应进行特殊的预处理，使其表面活化而具有催化作用；被还原金属也应具有催化性质，使沉积过程能自发持续进行。
3）还原剂的氧化电位应低于被还原金属的平衡电位。
4）可通过调节参数如镀液pH值、温度 T 等，实现自催化沉积过程的人为控制。
虽然化学镀与电镀相比，有一些的不足，如所用的镀液稳定性较差，且镀液的维护、调整和再生都比较复杂，而且成本较高，但也具有更多的优势。