桩的承载方式与浅基础的承载方式不同。浅基础主要通过基础底面的地基承受和传递上部结构传来的荷载；而桩承受的桩顶荷载由桩侧阻力和桩端阻力共同承受。由于桩的尺寸、施工方法、桩侧和桩端地基土的物理力学性质等因素的不同，桩侧和桩端各自分担荷载的比例是不同的，根据此比例可以将桩分为摩擦型桩和端承型桩。

①摩擦型桩

在竖向极限荷载作用下，如果桩顶的竖向荷载全部或主要由桩侧阻力承担，这种桩称摩擦型桩。根据桩侧阻力分担荷载的比例，摩擦型桩又分为摩擦桩和端承摩擦桩两类。

摩擦桩：桩顶极限荷载的绝大部分由桩侧阻力承担，桩端阻力可忽略不计。工程中的下列桩可按摩擦桩考虑：桩的长径比很大，桩顶荷载主要通过桩身压缩产生的桩侧阻力传递给桩周土，桩端土层分担的荷载很小；桩端下无较坚实的持力层；桩底残留虚土或沉渣较厚的灌注桩；桩端出现脱空的打入桩等。

端承摩擦桩：桩顶极限荷载由桩侧阻力和桩端阻力共同承担，但桩侧阻力分担的荷载较大。这类桩的长径比适中，桩端持力层土性一般，所以除桩侧阻力外，还有一定的桩端阻力。工程中这类桩的数量占有很大比例。

②端承型桩

在竖向极限荷载作用下，如果桩顶的竖向荷载全部或主要由桩端阻力承担，这种桩称端承型桩。根据桩端阻力分担荷载的比例，端承型桩又分为端承桩和摩擦端承桩两类。

端承桩：桩顶极限荷载绝大部分由桩端阻力承担，桩侧阻力可忽略不计。桩的长径比比较小，桩端设置在密实的砂类、碎石类土层中或位于中、微风化及新鲜基岩中的桩可认为是端承桩。

摩擦端承桩：桩顶极限荷载由桩侧阻力和桩端阻力共同承担，但桩端阻力分担荷载较大。桩的侧阻力虽属次要，但不可忽略。这类桩的桩端通常进入中密以上的砂类、碎石类土层中或位于中、微风化及新鲜基岩顶面。

此外，当桩端嵌入岩层一定深度（要求桩的周边嵌入微风化或中等风化岩体的最小深度不小于0.5 m）时，称为嵌岩桩。对于嵌岩桩，桩侧与桩端的荷载分担比例与孔底沉渣及进入基岩的深度有关，桩的长径比不是制约荷载分担的唯一因素。