单桩在轴向荷载作用下，其破坏模式主要取决于桩周土的抗剪强度、桩端支承情况、桩的尺寸以及桩的类型等条件。图8.10给出了轴向荷载下可能的基桩破坏模式简图。
图8.10 轴向荷载下基桩的破坏模式
（1）屈曲破坏
当桩底支承在坚硬的土层或岩层上，桩周土层极为软弱，桩身无约束或约束很小。桩在轴向荷载作用下，如细长压杆一样容易出现横向屈服破坏，相应的荷载-沉降（Q-s）关系曲线为陡降型，具有明确的破坏荷载（图8.10a）。桩的承载力取决于桩身的材料强度。如穿越深厚淤泥质土层中的小直径端承桩或嵌岩桩，细长的木桩等多属此种破坏。
（2）整体剪切破坏
当具有足够强度的桩穿过抗剪强度较低的土层，达到强度较高的土层，且桩的长度不大时，桩在轴向荷载作用下，由于上部土层不能阻止下部滑动土楔的形成，桩底土体形成滑动面而出现整体剪切破坏，Q-s曲线也为陡降型，也具有明确的破坏荷载（图8.10b）。桩的承载力主要取决于桩端土的支承能力。一般打入式短桩、钻扩短桩等属于此种破坏。
（3）刺入破坏
当桩的入土深度较大或桩周土层抗剪强度较均匀时，桩在轴向荷载作用下将出现刺入破坏如图8.10c所示。此时桩顶荷载主要由桩侧摩阻力承受，桩端阻力极小，桩的沉降量较大。一般当桩周土质较软弱时，Q-s曲线为渐进破坏的缓变型，无明显拐点，极限荷载难以判断，桩的承载力主要由上部结构所能承受的极限沉降s u 确定；当桩周土的抗剪强度较高时，Q-s曲线可能为陡降型，有明显拐点，桩的承载力主要取决于桩周土的强度。一般情况下的钻孔灌注桩多属此种情况。