1．定义 以非近亲交配方式进行繁殖生产的一个实验动物种群，在不从其外部引入新个体的条件下，至少连续繁殖4代以上，称封闭群（Closed colony），亦称远交群（Outbred stock）。

封闭群动物的关键是不从外部引进新的基因，同时进行随机交配，以保持动物群体基因杂合性，这样封闭群动物的生产力、生育力均会超过近交系。从群体遗传学的角度看，动物群体的基因频率达15代后才趋于稳定，动物群体的基因频率稳定后才称得上封闭群。

封闭群除了来源清楚、遗传背景明确、有较完整档案材料（种群名称、遗传组成特点及主要生物学特征）、与公开发表有关材料相符外，为了保持其遗传异质性及基因多态性的稳定，引种或留种还应经常达到有效数量。如小型啮齿类封闭群动物群体的有效数量一般不能少于25对。假设有一个由N个个体组成的群体，能产生2N个配子。在下一代中，两个来自同一个体的配子结合成合子的概率为1/2N。这就是近交系数的增加量。

2．命名 封闭群由2～4个大写英文字母命名，种群名称前标明保持者的英文缩写名称，第一个字母须大写，后面的字母小写，一般不超过4个字母。保持者与种群名称之间用冒号分开。

例如：N：NIH表示由美国国立卫生研究院（N）保持的NIH封闭群小鼠。Lac：LACA表示由英国实验动物中心（Lac）保持的LACA封闭群小鼠。

3．特点 封闭群动物就其群体而言没有引进新的个体，其遗传特性及反应性可保持相对稳定，但群内个体则具有杂合性，主要有以下特点：

（1）呈遗传多态性　远交系动物在同一基因位点上，包含更多的等位基因，即具有更高的基因多态性，表现对较多的外界刺激因子呈现反应。

（2）因远交系动物多数基因处于杂合状态，所以具有较强的杂交优势，表现为抵抗力、生产力及生活力多优于近交系。

（3）对某种特定刺激的反应性及重复性不及近交系，群体遗传接近自然种属特征。