1. 触变性

软土受到振动，海绵状结构遭到破坏，土体强度降低，甚至呈现流动状态的性质，称为软土的触变性。软土的触变性会使地基土大面积失效，对建筑物破坏极大。一般认为，触变是由于吸附在土颗粒周围水分子的定向排列受扰动破坏，致使土粒悬浮在水中，处于流动状态，造成土颗粒有效强度急剧下降。如果让这类软土静置一段时间，使软土中的土粒与水分子重新恢复定向排列，恢复其原来的结构，则软土的强度又逐渐提高。常用灵敏度来表示触变性的大小。灵敏度指天然结构下软土的抗剪强度与结构扰动后的抗剪强度之比。软土的灵敏度一般为3~4，个别可达8~9。土的灵敏度越大，受拢动后强度降低越明显，因此当软土地基受振动荷载后，易产生侧向滑动、沉降及基底面两侧挤出等现象。若经受大的地震力作用，软土地基还容易产生较大的震陷。

2. 流变性

软土除排水固结会引起变形外，在剪应力作用下也会发生缓慢而长期的剪切变形。这对建筑物地基的沉降有较大的影响，对斜坡、堤坝、码头及地基稳定性不利。

3. 低透水性

软土透水性能很差，竖直向渗透系数一般在10 -8 ~10 -6 cm/s量级之间，对地基排水固结不利，使建筑物沉降延续时间长。同时，在加载初期，地基中还常出现较高的孔隙水压力，影响地基的强度。

4. 高压缩性

软土的压缩系数较大，其大部分压缩变形发生在竖向压力为100kPa左右。软土的高压缩性导致修建在其上的建筑物的沉降量较大。但是由于软土具有低透水性，在荷载作用下其排水不畅，固结很慢，因此完成整个沉降所需的时间很长。

5. 低强度

由于软土具有以上特征，因此软土地基一般强度很低，其不排水抗剪强度一般在25kPa以下，地基承载力达不到工程的要求，需要进行地基处理。