1963年1月2日，医学界“爆炸了一颗原子弹”。这一天，上海市第六人民医院医生陈中伟和他的同事们成功地将一名患者从腕部被完全轧断的右手重新接起来，中国由此成为世界上第一个断肢再植手术成功的国家。

如何将已断离的肢（指）体植于原来位置，一直是医学界期待解决的难题。过去，人的肢体如果完全断离，医生只能缝合残端，再装配假肢，但即使假肢再高科技，也不能替代人体器官的功能。

自1903年开始，一些外科医生先后对断肢再植进行研究手术，均以失败告终。但1960年，美国血管外科医生贾克勃逊和苏阿锐兹首次用手术显微镜缝合血管，使细小血管缝合即刻通畅率达到100%。

1963年1月2日，时任上海市第六人民医院的外科主治医师陈中伟、外科副主任钱允庆等，把一只从腕部完全轧断的右手重新接起来。这是世界上首次报道的临床获得成功的断肢再植手术。

患者叫王存柏，1月2日早上由于工作不慎，他的右手从手腕关节往上约1寸的地方被冲床的冲头完全轧断。病人和断手被马上送到上海市第六人民医院，为抢救争取了宝贵的时间。

遇到这种情况，外科医生一般只能在患者的断腕上进行消毒包扎，伤好后再安上一只假手。但当时的外科主治医师陈中伟（杭州人）、外科副主任钱允庆、急诊室值班医师奚学基等，决定打破惯例，把这只断手接上。

接肢手术在事故发生大约半个小时后进行：陈中伟和钱允庆等首先为病人接好了手腕部分的骨头和9根控制手指屈伸的主要肌腱，紧跟着接血管——这是接肢手术的关键。

医师们放弃了费时较多的缝接法，改用一种新的套接法，迅速而顺利地把手部的4根主要血管接起来，使停止了4个小时的手部血液循环得到恢复。之后，医师们又把另外9根主要肌腱和3根已经切断的手部神经一一接合，全部手术进行了7个半小时。

断手接活后，医务人员还采取各种措施，帮助王存柏的右手进行康复。结果到了8月，王存柏的右手便恢复良好，不但能举杯喝水、执笔写字，还能提起4千克重的物体。

同年11月26日和12月22日，陈中伟和钱允庆又分别做了一例右手掌压断再植手术，均获得成功。他们此番断肢再植的创举，也为世界的断肢再植开辟了成功道路。

从科学意义上说，断肢再植成功是显微外科发展的成果。而显微外科手术，实质上是医生在手术显微镜的放大下，使用特别的显微手术器械，用比头发丝还细的针线，对细小的血管、神经进行分离缝合。

1965年7月，日本外科医生增厚建二借助显微镜，以精湛的外科缝合技术，成功地进行了世界第一例手指完全断离后的再植手术，创造了近代外科史上的又一个奇迹。从此，外科医生们借助显微镜能够缝合1.5毫米以下的小血管，开始了显微外科的新纪元。

值得骄傲的是，中国在这一领域始终保持领先地位。