所有建筑物都要建造在地层上，建筑物荷载都是通过基础向地基中传播扩散。因此，当地层承受建筑物荷载后，使地层在一定范围内改变原有的应力状态，产生附加应力和变形。我们将承受建筑物荷载并受其影响的该部分地层，称为地基，并将直接与基础底面接触的土层土称为持力层；在地基范围内持力层以下的土层统称为下卧层（图0-1）。

基础底面至室外设计地面的竖向距离，称为基础埋置深度，如图0-1。按埋置深度不同，基础分为浅基础和深基础。一般将埋深不大于5 m且用一般施工方法与设备完成的基础称为浅基础，如条形基础、独立基础、筏板基础等。基础埋深较大并需用特殊施工方法和机械设备建造的基础称为深基础，如桩基础、墩基础、沉井和地下连续墙基础等。

为了保证建筑物安全和正常使用，地基除应满足承载力、变形要求外，基础结构本身应具有足够的强度和刚度，在地基反力作用下不会发生强度破坏，并且对地基变形具有一定的调整能力。如果地基承载力和变形都不能满足要求时，需对地基进行人工加固处理后才能使用，称为人工地基。未经过加固处理，直接使用的地基，称为天然地基。建筑物应尽量采用天然地基，以减少工程造价。

在地基基础工程施工中，首先应对地质勘查报告和基础施工图纸审查阅读，然后进行基坑工程施工。基坑工程通常包括基坑支护、基坑降水、基坑土方开挖、基坑验槽、基础施工完后的土方回填等内容。一般先进行基坑支护和基坑降水再进行基坑开挖施工，以确保基坑开挖的安全与可靠。

在基坑工程施工完成后进行各类基础施工。为保证工程施工质量，在地基基础施工过程中应分阶段进行检验批、分项工程和分部工程的验收，同时做好检查记录。在验收合格的基础上才能进行下一道工序。