岩溶发育是一个缓慢的长期地质过程，岩溶平原、大型峰丛洼地、峰林等地形的形成和发展都需要一个较长的时间。在这一较长时间内，气候和构造条件都将有所变化，因而也必将对岩溶的形成与发展产生影响。归纳起来可能有以下几种情况：

（1）气候条件和构造条件的变化阻止了岩溶的继续发展，甚至破坏了早期形成的各种岩溶景观，出现早期形成的岩溶地貌和其他外营力作用形成的地貌共存现象。我国青藏高原在古近纪和新近纪时，海拔较低，是热带稀树草原或热带森林环境，气候炎热潮湿，岩溶作用较强，发育了峰林、竖井和地下溶洞。但是，第四纪以来，青藏高原加速隆升，气候变冷、变干，岩溶作用减缓或停滞，岩溶地貌受到破坏。以珠穆朗玛峰北麓为例，在海拔4300 m左右的定日盆地，现代年平均气温为0℃左右，年降水量约为200~300 mm，分布在海拔4800~5000 m高度的新近纪发育的古岩溶已受寒冻风化作用而被强烈破坏，峰林受剥蚀而降低（相对高度约30~40 m），峰林的基部堆积大量剥落的石灰岩块。在昂章山等处的峰林已破残，定日东山的古溶洞洞顶早已下塌，洞壁受寒冻风化作用已形成凹凸不平的刻纹。以上这些新近纪古岩溶现今遭到强烈破坏，形成一种特殊的残留岩溶地形。

（2）气候条件和构造条件的变化进一步促使岩溶的发展，或者说现今岩溶的发育是在继承古岩溶的基础上继续发展。在湖南西部沣水中游的河间分水岭地段，由于地壳不断上升，地下水为适应新的基准面而不断下降，形成厚度较大的垂直循环带，使分水岭地区岩溶进一步发展，峰丛洼地、漏斗和落水洞都很发育，从河谷到分水岭岩溶化程度有逐渐加强的趋势。

（3）在气候条件和构造条件不变或变化不大的情况下，在相邻不远的两个区域，岩溶发展阶段不同，岩溶地貌也有差别。例如云贵高原目前属于亚热带气候区，在高原上的古峰林已遭破坏，逐渐变得浑圆而低矮，相对高度仅几十米至百余米，而在云贵高原与广西盆地之间的过渡地带，现今处于地下水强烈垂直循环带上，在古峰林的基础上继续强烈地溶蚀，形成高大的峰林和深达400~500 m的圆筒形洼地。