大气腐蚀的影响因素很复杂，它主要取决于大气的湿度、温度、成分和大气中的污染物等条件。

1．气候因素

1）大气的相对湿度

空气中含有水蒸气的程度叫湿度。水分越多空气越潮湿，通常用1m ³ 空气中所含的水蒸气的克数来表示潮湿程度，称为绝对湿度。在一定温度下空气中能包含的水蒸气量不高于一定极限（不高于大气中的饱和蒸汽值），温度越高空气中达到饱和的水蒸气量就越多。所以习惯用在某一温度下，空气中的水蒸气压与同一温度下空气的饱和水蒸气压的比值，以RH表示相对湿度。当空气中水蒸气量增大到饱和状态，就出现细滴状的水露。

若使未被水蒸气饱和（RH＜100％）的空气冷却至一定的温度并达到饱和极限时，同样可以由空气中分离出雾状的水分。因此，降低温度或增大空气中的水蒸气量都会使之达到露点（凝结出水分的温度）。此时，在金属上开始有小液滴沉积。

相对湿度决定了金属表面的水膜厚度，也就决定了大气腐蚀的类型、腐蚀控制因素及腐蚀速率，因此，湿度是影响大气腐蚀的首要因素。湿度的波动和大气尘埃中的吸湿性杂质容易引起水分冷凝，在含有不同数量污染物的大气中，金属都有一个临界相对湿度，超过这一临界值腐蚀速率就会突然猛增。在临界值之前，腐蚀速率很小或几乎不腐蚀。出现临界相对湿度，标志着金属表面上产生了一层吸附的电解液膜，这层液膜的存在使金属从化学腐蚀转为电化学腐蚀。由于腐蚀性质发生了突变，因而腐蚀大大增强。

大气腐蚀金属的临界相对湿度与金属种类、表面状态、大气成分等因素有关。正常情况下，金属的临界相对湿度在70％左右，常用金属的腐蚀临界相对湿度为：铁65％、锌70％、铝76％、镍70％。但在特殊情况下，如金属表面越粗糙，缝隙与小孔越多，存在氧化物、吸潮的盐类及灰尘等污物时，由于毛细管的凝聚作用，其结露的临界相对湿度降低。结露是指当金属与比其表面温度高的空气接触时，空气中的水蒸气可在金属表面凝结的现象，它是金属发生潮大气腐蚀的基本原因。这就是我们经常见到的在钢铁构件的狭缝中，盖有灰尘的表面或有锈层处，特别容易生锈的原因。

2）温度和温差

环境温度及温差是影响大气腐蚀的又一重要因素，温差比温度的影响还大。它会影响金属表面水汽的凝聚、水膜中各种腐蚀气体和盐类的溶解度、水膜的电阻以及腐蚀电化学反应的速度。当相对湿度达到金属腐蚀的临界相对湿度时，温度的影响十分明显。温度升高，阴、阳极反应速度加快，腐蚀速率增大。按一般化学反应，温度每升高10℃，反应速度约提高2倍，所以，在湿热带或雨季，金属的大气腐蚀很严重。但是若绝对湿度不变，升温将降低相对湿度，使水膜减薄。如果升温使相对湿度低于金属临界相对湿度时，温度对大气腐蚀影响很小，无论温度多高，因为潮大气腐蚀变为干大气腐蚀，环境干燥，金属腐蚀轻微。

在一些大陆性气候的地区，日夜温差很大，造成相对湿度的急剧变化，使空气中的水分在金属表面或包装好的机件上凝聚水膜，引起锈蚀，如白天供暖气而晚上停止供暖的仓库和工厂，冬季将钢件由室外搬到室内等。

3）降雨

降雨对大气腐蚀具有两方面的影响，一方面由于降雨增大了大气中的相对湿度，使金属表面变湿，延长了湿润时间，同时因降雨的冲刷作用破坏了腐蚀产物的保护性，这些因素都会加速大气腐蚀的进程。工业大气中的雨水还会溶解大气中的污染物，如SO ₂ 、Cl ^– 等，能促进腐蚀进程。另一方面，因降雨能冲洗掉金属表面的污染物和灰尘，减少了液膜的腐蚀性，从而减缓了腐蚀过程，这在海洋大气环境中极为明显。

4）风向和风速

在有污染物的环境中（如工厂的排烟、海边的盐粒子），风向影响着污染物的传播，直接关系到腐蚀速率。风速对表面液膜的干湿程度有一定的影响，在风沙环境中，风速过大会加速金属表面的磨损。