煤的热稳定性是指煤在高温燃烧或气化过程中对热的稳定程度，也就是煤块在高温作用下保持其原来粒度的性质。热稳定性好的煤，在燃烧或气化过程中能以其原来的粒度燃烧或气化掉而不碎成小块，或破碎较少；热稳定性差的煤在燃烧或气化过程中则迅速裂成小块或煤粉。这样，轻则炉内结渣，增加炉内阻力和带出物，降低燃烧或气化效率，重则破坏整个气化过程，甚至造成停炉事故。因此，热稳定性直接关系到固定床气化、燃烧等能否顺利进行及关系到带出的粉尘量。

造成煤的热稳定性不良的原因很多，对于无烟煤和半焦而言与内含结晶水的作用有关，对于烟煤和褐煤而言是挥发分的数量和胶质体的质和量的关系。

测定煤的热稳定性的方法依据煤受热时形态变化的定性和定量分析来进行。

各种气化炉和工业锅炉对煤的粒度有不同的要求，因此测定煤热稳定性的方法也有所不同，但最常用的是6～13mm级块煤热稳定性的测定方法（GB 1573）。该法取6～13mm粒度的煤样约500cm 3 ，称其质量并装入5个100mL的坩埚中。在（900±15）℃的箱形电炉中加热30min后取出冷却、称重、筛分，所得大于6mm的残焦占各级残焦质量之和的百分数为热稳定性指标TS +6 。所得6～3mm及小于3mm的残焦质量的百分数为热稳定性的辅助指标：TS 3～6 ，TS -3 。若TS +6 指标数值越大，表明其热稳定性越好。