依据参与加氢过程的物质的性质和最终产物的品质，煤的加氢过程选取的压力、温度、催化剂不同。
在煤的加氢直接液化过程中，固体原料煤、催化剂与供氢溶剂混合，在380～550℃，氢的压力为200～700MPa下进行加氢反应。
在煤的加氢气化制高热值煤气过程中，煤首先在700～925℃、7.0MPa下与富含氢气的气体混合气化，热分解产生的煤气分离以后，半焦继续加氢气化，生成的煤气中的一氧化碳再经过水煤气变换和甲烷化转化使煤气中甲烷含量提高。
为了改善加氢过程的效率，一般固体煤或焦直接与氢气反应时常常需要事先将它们破碎成非常小的颗粒，或制成浆状物。
除此之外，煤化工中的加氢过程也有在气相和液相中进行的，如焦化苯的加氢精制。其加氢的目的在于改善液体燃料的品质。加工过程中液体原料、催化剂和氢三者的混合物在高压（4.0～5.0MPa）及高温条件（440～500℃）下通过反应室，被加氢物质的蒸气与氢通过固定的催化剂层进行反应得到产品。