相对于金属和燃料矿产等而言，非金属矿物也有它自己的如下特点。

（1）与金属矿石通过冶炼而利用其金属元素不同，非金属矿物极大部分是利用其固有的技术和物理特性（如石棉、滑石、云母等）或加工后形成的技术和物理特性（如珍珠岩、膨胀黏土等）。

（2）与金属及矿物燃料不同，每一种非金属矿物往往具有多种用途。不同的非金属矿物有时又可互相代用。而且随着科学技术的发展，同一种非金属矿物的用途也会越来越广。例如，高岭土最早只是一种陶瓷原料，以后又成为造纸、橡胶、搪瓷、医药填料，近代经过处理的高岭土还被广泛用于石油加工工业。又如，滑石与高岭土都可以作为造纸填料，而叶蜡石又可代替高岭土作为陶瓷原料。

（3）与金属矿床的有限种类不同，非金属矿物的种类不但很多，而且常有变化。随着科学技术的发展，非金属矿物的种类不断增多。20世纪初能利用的非金属矿物仅60种，现在已达200多种。随着科学技术的发展，非金属矿物的种类还在不断发生变化，有一些非金属矿物被废弃不用，有一些过去被认为无价值的矿物与岩石现在却具备工业价值。例如，压电石英在20世纪60年代以前是一种宝贵的资源，以后就被人造压电石英代替。又如，云母过去主要用于制作电容器与电子管和用于电机的绝缘材料、高压锅炉及仪器、仪表的零件、涂料填料等。70年代后期电机绝缘材料所需的大片云母已被碎云母制成的云母纸代替，高压锅炉零件已被人造云母代替，现在仅电容器和电子管尚需少量天然大片云母，因此在70年代末有些从事大片天然云母勘察的地质队已经撤离，有的矿山也已关闭。再如，玄武岩和辉绿岩在过去是一种没有工业价值的岩石，最多用于建房的石材而已。但现在用玄武岩制成的铸石已广泛用于冶金、化工、水电、建材等工业部门，节约了大量金属及橡胶材料。钢铁企业的无缝钢管矿浆运输管道一般仅能使用1年，改用铸石后寿命可延长2年，一个厂每年可节约几万元。所以，从事非金属矿物的资源勘察工作与金属及燃料矿床的资源勘察不同，除一般的地质技术外，必须经常注意科学技术对矿物、岩石材料的需求动向并研究矿物、岩石的新用途。

（4）非金属矿物的成矿地质条件较为复杂。这种复杂性体现在以下两个方面：一是体现在非金属矿物多是广泛分布的造岩矿物与一般岩石在特殊地质条件下的某个变种，而对这种特殊地质条件的判别往往是很困难的；二是体现在有的矿种的矿床成因远比金属和燃料矿床多样，而且其地质特征也各不相同。前者最典型的如云母，它作为造岩矿物几乎无所不在，但大片的工业云母产出的概率很小，产出的地质条件要求很严。后者如高岭土既有热液成因，又有风化成因和沉积成因。如果细分，仅我国国内分布的就有8种或9种成矿作用与成矿地质背景各异、地质特征出入很大的矿床类型。

（5）非金属矿物和市场的关系比金属与燃料矿床之间的关系更为密切。另外，它们之间的价格差别也很大，这与它们产地的地理位置有很大关系。例如，建筑用的砂和卵石，其产地必须尽可能靠近城市或建设地区，偏僻地区的砂和卵石就没有工业价值。有一些价格较低的非金属矿物如石灰岩、石膏，其产地必须靠近铁路或通航河流以降低矿山开采时运输道路的建设费用和开采过程中的运输费用。价格的差别不但在不同矿种中相差很大，如金刚石与建筑集料；而且在同一矿种的不同类型矿石间差别也很大，如纤维石膏的售价比泥质石膏高出几倍。在资源勘察中必须充分了解这方面的行情，否则就可能会对一些滞矿进行大量地质工作而浪费人力、物力。

由于非金属矿物具有上述特点，因此对从事这方面资源勘察的地质人员不但要求有全面、精湛的地质理论与技术，而且要求熟悉加工工艺和市场行情，熟悉科学技术发展对非金属材料的需求。