矿物在无釉瓷板上刻划所留下的矿物粉末的颜色，称为条痕色。条痕色可以消除假色，减弱他色，保存自色，因而比矿物颗粒的颜色更为固定，如赤铁矿的颜色可呈铁黑色，也可呈红褐色，但其条痕总呈樱红色，所以，条痕色对于不透明矿物具有重要的鉴定意义。但对于透明矿物及莫氏硬度大于6～7的矿物来说，则无多大意义，因为它们的条痕色均为白色或近于白色及无色，难以作为鉴定矿物的依据。
有些矿物的条痕色和颜色相同，如孔雀石为鲜绿色，自然金为金黄色，磁铁矿为铁黑色等；有些矿物的条痕色和颜色不同，如黄铜矿的颜色为铜黄色，而条痕为绿黑色。另外，条痕色与颜色一样，会随着矿物成分的变化而变化，如浅色闪锌矿的条痕为近无色的淡色，黑色闪锌矿的条痕为棕褐色，这是由于闪锌矿中铁含量不同所致。