浮选是在水介质中进行，水质对浮选过程及指标的影响很大。浮选生产用水包括软水、硬水、咸水、盐的饱和溶液及生产回水等几类。不同生产过程对水质的要求不同，一般要求浮选用水不应含有大量悬浮物及可与浮选药剂或矿物反应的物质。如水中钙、镁离子含量多则为硬水，在硬水中用羟基酸和皂类浮选时，会消耗大量药剂。
此外，在微细粒赤铁矿及铝土矿的选择性絮凝时，矿浆中钙离子的含量也会产生不良影响；如水中含有一些金属离子，如铁、铜、锌等，若浮选的是硫化矿物，则这些金属在矿物表面生产金属盐，影响硫化矿的可浮性。矿浆中的钙、镁、铁、铜等离子则会活化石英及硅酸盐脉石矿物。此外，溶解氧的含量，对浮选过程有重大影响。对硫化矿表面轻微的氧化可以增加其可浮性，当浮选用水中含有大量有机物如腐殖质和微生物时，则会消耗溶解于水中的氧，降低了硫化矿物的浮选速度，严重时会破坏整个浮选过程。但是过分氧化，其可浮性又会降低。