矿浆的pH值具有十分重要的意义,几乎在浮选过程中,矿浆pH值影响到浮选的各个方面。
pH值的影响主要体现在以下几个方面。
①pH值对矿物表面电性的影响。对某些氧化矿和硅酸盐矿物,矿浆的pH值对其表面电性有着明显的影响,从而影响它们的浮选性质。例如,针铁矿在不同的pH值条件下,表现出不同的电性,当pH=6.7时,针铁矿表面不荷电;pH<6.7时,针铁矿表面荷正电,需用阴离子捕收剂捕收;pH>6.7时,针铁矿表面荷负电,需用阳离子捕收剂进行捕收。
②pH值对矿物可浮性的影响。就绝大部分矿物而言,在用各自的捕收剂浮选时,它们的可浮性将受到矿浆pH值的直接影响。每种矿物在一定的药剂条件下,都有浮与不浮的临界pH值,矿浆的pH值小于临界pH值时,矿物能上浮;大于临界pH值,矿物就不能上浮。例如,用乙基黄药浮选黄铁矿时,在pH值大于11时,黄铁矿受到抑制不上浮。
③pH值对捕收剂在溶液中的存在状态的影响。有的捕收剂,在不同的pH值条件下,以不同的状态存在。例如十二胺,当矿浆的pH>10.65时,主要以分子状态存在,而矿浆的pH<10.65时,则主要以阳离子状态存在。
另外,当捕收剂主要以离子的形式与矿物表面作用时,捕收剂在矿浆中有效离子的多少在很大程度上依赖矿浆的pH值。例如,黄药和油酸,主要是以阴离子与矿物作用。而只有矿浆保持碱性,才能使这两种药剂主要以阴离子状态存在。
④pH值对氧化矿和硅酸盐矿物表面羟基化的影响。氧化矿物和硅酸盐矿物表面的阳离子能水解成羟基络合物,羟基络合物的生成与质量分数大小受矿浆pH值严格控制,并且对矿物的浮选直接产生影响。例如,当用油酸浮选软锰矿时,在pH=8.5时,能获得最高回收率。