有工业价值的锂矿物有5种，即锂辉石Li 2 O·Al 2 O 3 ·4SiO 2 （8.1％ Li 2 O，相对密度3.1～3.2），锂云母（Li、K） 2 （F、OH） 2 Al 2 （SiO 3 ） 3 （5.9％ Li 2 O，相对密度2.8～2.9）、锂磷铝石AlP 4 ·LiF（10.1％ Li 2 O）、铁锂云母（K、Li） 3 Fe（AlO）·Al（F，OH） 2 （SiO 4 ） 3 （4.1％ Li 2 O，相对密度2.9～3.2）和透锂长石Li 2 O·Al 2 O 3 ·8SiO 2 （4.9％ Li 2 O，相对密度2.39～2.46）。其中最主要的是锂辉石，其次是锂云母和透锂长石。锂辉石常含少量的钠、铁、钙等。
锂矿石主要用浮选和手选法处理。手选仅用于从富矿中回收粗粒的锂矿物；浮选则是处理细粒嵌布锂矿石最重要的方法。热选（热裂法）、磁选和重选也可采用。下面介绍三种主要含锂矿物的可浮性。
①锂辉石。表面洁净的锂辉石很容易用油酸及其皂类浮起，但其表面因风化污染，或在矿浆中被矿泥污染了，其可浮性变坏。另外，矿浆中一些溶盐的离子（Cu 2+ 、Fe 3+ 和Al 3+ 等）不仅活化锂辉石，也活化脉石矿物，所以浮选前要脱泥并用碱处理。用氢氧化钠处理时，锂辉石的回收率随其用量的增加而提高，搅拌时间也相应缩短，搅拌强度提高，回收率也提高。
用十八胺和膦酸酯钠盐为捕收剂时，只在弱碱性或中性介质中锂辉石才能浮游。用油酸或环烷酸皂作捕收剂时，锂辉石在中性和碱性介质中，都能很好地浮游。用油酸作捕收剂，氟化钠和木质素磺酸盐为调整剂，氢氧化钠和碳酸钠调整pH值为7～7.5时，锂辉石的浮选效果最好。经过活化的锂辉石，用阴离子或阳离子捕收剂都能浮起。未经活化的锂辉石，在油酸用量很高时也难浮起。无论采用哪一种捕收剂，水玻璃、糊精和淀粉都是锂辉石的强烈的抑制剂，其中淀粉的选择性较好，糊精次之。它们先抑制锂辉石，后抑制脉石。但水玻璃的选择性较差，对锂辉石和脉石同时起抑制作用。
锂辉石的浮选粒度，一般在0.15mm以下。粒度为0.2mm时，浮选的回收率为61％，0.3mm时，浮选回收率为22％。粗粒难浮是锂辉石浮选的特点之一。
②锂云母。粗粒锂云母用手选、风选或摩擦分选富集，细粒的锂云母才用浮选法回收。锂云母的捕收剂以阳离子捕收剂最好，用十八胺时，在酸性和中性介质中都能很好地浮选锂云母。未经活化的锂云母不能被油酸捕收，用氢氟酸活化后，能得到较好的指标。
矿浆中的一些铁盐、铝盐、铅盐、硫化钠、淀粉及磷酸氢钠等均能抑制锂云母。锂的碳酸盐和硫酸盐能活化锂云母。用十八胺选别锂云母时，最好的活化剂是水玻璃和硫酸锂，而强的抑制剂是漂白粉、硫化钠和淀粉的混合物。铜、铝和铅的硝酸盐是锂云母的抑制剂，而铜和铝的硫酸盐却是锂云母的活化剂。
③透锂长石。用阴离子捕收剂如油酸、油酸钠、异辛基胂酸钠来浮选透锂长石，在任何pH值下均不浮游。用阳离子捕收剂，如用十八胺来浮选透锂长石，则其浮选性很好。用十八胺作捕收剂，矿浆pH值为5.5～6.0时，其回收率为78％，而采用烷基胺盐在碱性介质（pH值为7.5～9.5）中浮选时，其回收率可提高到90％～92％。
采用烷基胺盐为捕收剂时，氯化铁能强烈地抑制透锂长石，在酸性和碱性介质中，其抑制作用加强。氯化钙能活化透锂长石，在中性介质和碱性介质中（pH=9.2）能提高其回收率。在采用烷基胺盐时，透锂长石的抑制剂有硫化钠、硅酸钠、淀粉、丹宁、碳酸钠、氟硅酸钠及磷酸氢钠等。