煤泥浮选前通常经重(水)力分级作业控制其粒度上限(通常为0.5mm),大于上限的粒度通常控制在重选作业。但有时水力分级作业会因负荷过大、面积不够、浓度过高等使颗粒沉降效率降低,使部分大于0.5mm的超粒进入浮选作业,造成粗粒煤泥的损失。通常可将浮选煤泥按粒度分为几个类型:
①粗粒或超粒,指大于0.4mm的颗粒,灰分通常较低;
②适宜的粒度,指0.4~0.074mm的粒度;
③细泥,指0.074~0.01mm的颗粒;
④超细粒或微粒,指小于0.01mm的颗粒。
实验室试验和工业生产均证实:
①粒度越大回收率越低,只有在适宜粒度方可获得最大回收率,通常为0.074~0.5mm的粒度在不同浓度下均有最高的回收率,过粗或过细回收率均下降;
②不同粒度具有不同浮选速度,通常前两室浮起的粒度较细,粗粒总在后几室浮起,各粒级浮选速度大致为160~200目>+200目>120~160目>60~120目>-60目,在药量充足时,40~100目具有最快浮选速度,而药量不足时,细粒级首先浮起;
③不同粒级具有不同选择性,对浮选精煤污染最严重的是细粒杂质,高灰粗粒物料对精煤污染较小,但易损失在尾煤中,故浮选时选择性随粒度减少而降低。通常浮选精煤灰分随粒度减少而增加,而尾煤灰分随粒度增加有时降低(跑粗时)。细粒杂质由于巨大的表面积,首先吸附大量药剂,占据大量气泡表面并覆盖粗颗粒表面,更加剧了粗粒的跑粗。这些高灰细泥对精煤的影响是随着浮选室从前到后逐室增加的,可使精煤灰分增加2%~3%。