时分多址（Time Division Multiple Access，TDMA）方式是一种按特定的或不同的时隙（时间间隔）来区分各地球站站址的多址方式，该方式分配给各地球站的不再是一个特定频率的载波，而是一个特定的时隙，如图6-14所示。
在TDMA方式中，共用卫星转发器的各地球站使用同一频率的载波，在基准站发出的定时同步信号（称为射频突发信号）的控制下，在指定的时隙内断续地向卫星发射本站信号，这些射频信号通过卫星转发器时，在时间上是严格依次排列、互不重叠的。
图6-14 TDMA不同信道占用不同时隙
TDMA方式具有以下特点：
1）由于在任何时刻都只有一个站发出的信号通过卫星转发器，这样转发器始终处于单载波工作状态，因而从根本上消除了转发器中的交调干扰问题。
2）与FDMA方式相比，TDMA方式能更充分地利用转发器的输出功率，不需要较多的输出补偿。
3）由于频带可以重叠，频率利用率比较高。
4）对地球站EIRP变化的限制不像FDMA方式那样严格。
5）易于实现信道的“按需分配”。
6）各地球站之间在时间上的同步技术较复杂，实现比较困难。