配电网负荷预测可分为短期负荷预测、近期（5年）负荷预测、中期（10年）负荷预测、远期（20年）负荷预测，其中近期负荷预测、中期负荷预测和远期负荷预测通常作为规划设计的基础和依据；短期负荷预测可进行月、周、日、小时，甚至按分钟进行连续预测。负荷预测应与规划年限配合，近期负荷预测按年分列，中期负荷预测、远期负荷预测可只考虑列规划期末的数字。由于用电量的预测包含在最大有功功率预测中，因此配电网负荷预测通常是指最大有功率预测方法。配电网负荷预测通常采用电量预测法和负荷密度法。

1）电量预测法 首先预测年用电量，除以最大负荷利用小时数得到最大负荷数值的方法。年最大负荷利用小时数可用年平均日负荷曲线负荷率乘以8760h求得。电量预测法可按工业、农业、交通运输、市政、居民生活等负荷分类进行，具体的预测方法分为单耗法、综合用电水平法、外推法、弹性系数法4种。

2）负荷密度法 根据供电范围将供电网划分为若干功能区，由各分区现有的负荷值来进行计算负荷密度值，根据地区市政规划总体考虑和功能划分，如经济发展、产业结构、市政建设、居民生活水平等，估计规划期内各个分区可能要达到的负荷密度预测值。