常减压蒸馏是原料加工过程中的第一道工序，是一般原油深加工所必须经历的一个过程。从常减压蒸馏装置可以分离出汽油、煤油及减压馏分油，余下的残渣符合沥青标准就可以直接作为产品出厂。用这种方法生产的沥青称为常减压直馏沥青，这种沥青主要用于铺路。这种方法是生产道路沥青的最主要方法和最经济方法，占沥青总产量的70%~80%。

生产优质常减压直馏沥青的关键在于选择合适的原油，不同原油加工后的沥青质量不同。蒸馏法生产沥青是根据油品的沸点随压力降低而降低的原理，通过减压蒸馏实现的。一般情况下，利用喷射式蒸汽抽空器和机械抽真空的方法使减压塔内保持负压状态。减压状态避免了温度过高造成的渣油热裂化和结焦，保证了油品质量和分馏效果。对于重质原油，其密度越大，减压要求的真空度就越大。为了实现高真空度，设计采用大塔径、三级抽真空、低速转油线、压降较小的大通量规整填料等。在操作上，根据加工原油的性质不同，采用在减压塔塔底和炉管中注入蒸汽（湿式）或不注蒸汽（干式）的操作方式，从而提高减压塔的加工深度，增加减压渣油的稠度，生产出符合规格要求的道路沥青。

根据相关数据，一般来说，含蜡较低的环烷基原料和中间基原料比较适宜生产沥青。环烷基原料生产的沥青具有密度大、黏度大、凝固点低、蜡含量低等特点，而且由环烷基原料生产的道路沥青延度大、流动性能好、低温抗变形能力大，路面不易开裂、不易拥包、耐高温性能好、抗车辙能力和抗老化能力好。因此，环烷基原料是生产道路沥青的首选原料。