现代科学技术的发展极大地改变了人类社会的面貌，加快了人类文明发展的历程，其中信息技术作为现代科学技术体系中的前导要素，它所引发的信息化则正在迅速改变社会的面貌、改变人们的生产和生活方式，即对社会产生着巨大的影响。
信息化对人类社会的主流影响是积极的，主要体现在以下几个方面。
（1）推动了经济发展的速度
随着各国计算机信息网络的建设和互联，不论发达国家还是一些发展中国家，都不可避免地被卷入到信息化的世纪风暴中，大大加快了世界经济一体化的进程，促进了国际贸易、国际金融、跨国信息交换的发展。
信息化有助于个人和社会更好地利用资源，使其充分发挥潜力，缩小国际社会中的信息与知识差距；有助于减少物质和能源的消耗；有助于提高劳动生产率，增加产品知识含量，降低生产成本，提高竞争力；有助于提高国民经济宏观调控管理水平、经济运行质量和经济效益。
以数字化技术为核心的一场新技术变革，使经济与社会的发展对信息技术、信息资源和信息产业的依赖程度越来越大。从政府、企业、商店、学校、医院到家庭，人类进行生产、管理、流通、科研、教育、医疗、娱乐等各种社会经济活动都将逐步实现信息化。
（2）加快了教育发展的速度和知识更新的步伐
信息化使更多的人有机会受到良好教育，而且可为广大偏僻、落后地区的人们提供教育的机会。另外，信息更新速度的加快，各个学科的相互交叉和渗透，要求人们不断地学习，更新知识结构，以适应社会的发展。继续教育、终身学习将成为人们追求的目标，学校的教育体制和功能也将发生变化。
（3）改变了人们的工作、学习、生活和思维方式
互联网将整个世界联为一体，不同地域、文化、语言背景和社会阶层的人们似乎生活在一个地球村中，地区间的差异变得越来越小。信息高速公路的开通和信息的快速传递将导致思维方式的不断更新。互联网的开通大大加快了人们接受新思想、新信息的速度，促进了不同生活方式和思维模式的融合，使得那些原来遥不可及的事情变得唾手可得，原来不可思议的新事物变得司空见惯，原来不可接受的生活方式、思维模式和文化传统变得争相仿效。人们每天都能从网络上接收到大量的不同种类、具有不同文化特质和民族风格的信息，人们足不出户就能完成所要做的事，给人们的学习、工作和生活带来了极大的方便。
然而信息化在给人类带来许多好处的同时，也可能带来一些负面影响及消极后果（主要体现在以下5个方面），我们必须要有足够清醒的认识，设法消除其不利影响。
（1）各国的信息网络化水平目前还很不平衡
发达国家具有信息技术优势，拥有越来越多的信息资源，成为信息富国。某些发达国家借助技术上的优势，将信息网络作为政治扩张、意识形态渗透和文化侵略的工具。发展中国家信息技术相对落后，不仅经济、社会发展水平较低，在信息化方面也相对贫困，而信息产业是高投入的产业，贫穷国家和地区由于资金匮乏，难以跟上信息技术的发展步伐。因此，当今世界的信息化水平差距不是在缩小，而是在进一步扩大，从而造成贫富差距加大。这种状况不改变，世界经济也难以健康发展。
（2）信息泛滥、信息污染
一方面是信息急剧增长，另一方面是人们消耗了大量的时间却找不到有用的信息，信息的增长速度超出了人们的承受能力，导致信息泛滥。
一些错误信息、虚假信息、污秽信息等混杂在各种信息资源中，使人们对错难分、真假难辨，容易上当受骗，受其毒害。
高科技犯罪率有所提升，反科学、伪科学、不健康的甚至十分有害的信息垃圾泛滥；有些人有目的地发布不符合事实的信息，误导人们对真实情况的认知。
（3）知识产权侵权
网络媒体的出现和发展使传统著作权的主体、客体都有了一些新的变化。通过网络媒体进行的知识产权侵权，尤其是著作权侵权现象非常严重。
（4）信息犯罪
随着信息技术应用的普及，人们对信息体系的依赖性越来越强，信息安全已成为日趋突出的问题。一些不法分子利用信息技术手段及信息系统本身的安全漏洞，进行高科技犯罪活动，如利用网络窃取信息、信息欺诈、信息攻击和破坏等，使得个人隐私、企业秘密难以保全，黑客攻击甚至造成通信中断、网络瘫痪等，给社会造成了极大的危害。
（5）对人们身心健康可能带来的不良影响
人们如果不具备一定的信息识别能力，就容易受到一些不良信息的影响及毒害，从而导致个人行为偏差。如果过于依赖计算机网络等现代媒体，人们阅读书本、亲身实践、人际交往等方面的能力容易被弱化。网络环境中的虚拟世界，网络中的匿名化活动，给人们带来了新的伦理问题，容易使人产生双重人格。对于少数人长期沉溺于上网，若不加以合理、有节制地控制使用网络，对身心健康都将可能带来不利的影响。
总之，信息技术的巨大成果是人类在科学技术上取得的最具有历史意义的成就之一，人类文明将越来越多地通过信息技术被创造和发展。同时，信息化所带来的新型的经济、新型的社会、新型的技术、新型的文化、新型的人际关系和生活方式正在对我们每个人的生活和心灵产生巨大的冲击和影响。处于这样的大环境下，我们必须面对现实，正确利用信息技术，以开放主动的态度对待社会变化，积极调整自己的生活准则与方式，并积极主动维护心理健康，以适应现代社会的信息化生活，掌握和发挥“信息”这个强大的工具，使它更好地为社会发展服务，为人类创造更加美好的未来。