电力系统的中性点是指星形联结的变压器或发电机的中性点。这些中性点的运行方式是个很复杂的问题。它关系到绝缘水平、通信干扰、接地保护方式、电压等级、系统接线等很多方面。
中性点运行方式主要分两类,即直接接地和不接地。直接接地系统供电可靠性低,因这种系统中一相接地时,出现了除中性点外的另一个接地点,构成了短路,接地相电流很大,为了防止设备损坏,必须迅速切除接地相甚至三相。不接地系统供电可靠性高,但对绝缘水平的要求也高。因这种系统中一相接地时,不构成短路回路,接地相电流不大,不必切除接地相,但这时非接地相的对地电压却升高为相电压的 倍。在电压等级较高的系统中,绝缘费用在设备总价格中占相当大的比重,降低绝缘水平带来的经济效益很显著,一般就采用中性点直接接地方式,而以其他措施提高供电可靠性。反之,在电压等级较低的系统中,一般就采用中性点不接地方式以提高供电可靠性。在我国,110kV及以上的系统中性点直接接地,60kV及以下的系统中性点不接地。两种中性点接地方式的比较如表2-3所示。
从属于中性点不接地方式的还有中性点经消弧线圈接地。所谓消弧线圈,其实就是电抗线圈。由于导线对地有电容,中性点不接地系统中一相接地时,接地点接地相电流属于容性电流,而且随着网络的延伸,这种电流也越增大,以至完全有可能使接地点电弧不能自行熄灭并引起弧光接地过电压,甚至发展成严重的系统性事故。为避免发生上述情况,可在网络中某些中性点处装设消弧线圈。由于装设了消弧线圈,构成了另一回路,接地点接地相电流中增加了一个感性电流分量,它和装设消弧线圈的容性电流分量相抵消,减小接地点的电流,使电弧易于自行熄灭,提高了供电可靠性。一般认为,对3~60kV网络,容性电流超过下列数值时,中性点应装设消弧线圈:
3~6kV网络,30A;10kV网络,20A;35~60kV网络,10A。