一个矿床中，同种矿物有时也会先后多次形成。这种同种矿物形成的先后关系称为矿物的 世代 （generation）。一般说来，矿物的世代是与一定的成矿阶段相适应的。一个矿床的形成往往不是一个成矿阶段完成，而是经历了较长时间。在这个较长时间内，成矿溶液可以多次活动，相应地出现多个成矿阶段。不同成矿阶段所形成的同种矿物分属不同的世代。按形成时间的先后而依次分为第一世代、第二世代等。由于各成矿阶段间均有一定的时间间隔，其成矿介质和形成条件不可能一样，因此不同世代的同种矿物，在成分、物理性质、形态等方面往往会有差异。
例如我国某地热液矿床中的萤石，具有三个世代，各世代萤石特征见表2-1。
表2-1 某地不同世代萤石的特征对比
确定矿物的世代，除根据矿物本身的化学成分、物理性质及形态外，还必须考虑矿物的产状以及与其他矿物的共生关系。