矿物受外力作用时，能发生弯曲形变而不断裂，外力撤除后，又能恢复原状的性质称为 弹性 （elasticity）；而外力撤除后，不能恢复原状的性质称为 挠性 （flexibility）。弹性和挠性在一些片状和纤维状矿物上表现明显，如云母、石棉等具有弹性，而石墨、辉钼矿、蛭石、水镁石等具有挠性。

具有明显的弹性和挠性的矿物应具有层状或链状结构，而表现为弹性还是挠性与结构层或链之间键力的强弱有关。如果键力较强，矿物将表现为脆性；若键力较弱但又有一定强度，如离子键，则矿物在受力时，层或链之间可以发生相对的晶格位移，当外力撤去后，其键力可以使之恢复原状，就表现为弹性；若键力很弱，如分子键，则矿物变形后将无力促使晶格复原，从而表现为挠性。

具有明显弹性和挠性的矿物都很少，因此可以作为一个特征在手标本鉴定中使用。

矿物在外力拉引或锻压下，能形成细丝或薄片而不断裂的性质分别称为 延性 （ductility）和 展性 （mallebility）。延性和展性在矿物或其他物体中几乎总是并存，所以一般合称为 延展性 。

延展性是金属键矿物的特征之一。由于金属晶格内部以金属键连接金属原子，其化学键无方向性，同时其化学组成和晶体结构都很简单，对称程度高，这使得金属晶格矿物在外力作用下容易发生晶格滑移，一系列的晶格滑移使得晶格伸长或变薄，并能保持结构上的完整性而不断裂。如自然金、自然银、自然铜等都有良好的延展性。其他晶格的矿物，如一些硫化物也具有一定的延展性。

延展性通常会随温度升高而增强。如常温下表现为脆性的石英，在高温下也会表现出很强的延展性，可拉成细丝。

当用小刀刻划具延展性的矿物时，只留下光亮的刻痕而不产生粉末或碎粒，借此可与脆性矿物相区别。

矿物的 脆性 （brittleness）是指矿物在外力作用下容易破碎的性质。脆性矿物受力时表现为无显著的形变即发生破裂。

脆性是与延展性、弹性和挠性相反的特性。矿物的脆性与硬度之间也无特定的联系。硬度大小不同的矿物都可能有明显的脆性，如摩斯硬度为10的金刚石和硬度为2左右的自然硫。