1901年4月,大约在1902年5月7日大喷发前1年多,火山喷发开始前不安的前兆特征是很明显的。 强烈的地震使住在火山西坡的居民变得警觉,有的人考虑离开该地区,但不久震动停止,人们又恢复了正常的活动。 直到1902年4月。 又有地震发生,这次没有使火山周围的人们感到特别不安。

1902年5月5日,一个打鱼人经过火山口湖时,注意到湖中的水已变色,只见蒸气从湖水中逸出,湖水已被搅动起来。5月6日下午2时40分,有人看到蒸气喷出,相似的喷发从下午到晚上每隔一到两小时喷发一次。5月7日上午10时30分,喷发已变成连续的怒吼,蒸气云估计已达到万米高空。下午1时,在下降的蒸气灰云中依稀可见大石头。

大约下午2时,浓密的热尘和蒸气灰云像飓风一样铺天盖地。 灼热的石头像大雨一样降落。热爆炸使大树连根拔起,朝着火山的一面被烤焦。 喷出物毁坏房屋,一切可燃之物全部起火,大量的热灰使岛上所有的植物死亡。 火山爆炸毁坏了1/3的岛。

熔岩流从7个火山口喷出。 加勒比人和印第安人中有几十人被冒火的熔岩流烧死。 山顶上空出现的闪电窜入山后,几十个逃难的人被击中丧生。 熔岩流愈喷愈凶,山上和山下有一半城镇和村庄被熔岩流包围。最后,7条熔岩流汇集在一起,数百人陷入熔岩流中被活活烧死。 河流和小溪全部干涸,茅草屋、树木和灌木丛都在燃烧。 海岸边停留的一艘“永久”号皇家邮船被落在海面的火山灰凝结成的板块困住。

第3天天亮时,金斯顿城被熔岩流包围,大街上的火山灰有5厘米厚,24公里外火山口喷出的石头不断向城中的居民打来。 熔岩流冲进吕格兰堡村,把该村烧成灰烬,村中的老百姓全被烧死。 沃利布村和里士满村被熔岩流夷为平地,两个村中无一人生存下来。 这个地区住有2500名欧洲人, 他们骑快马逃到金斯顿城才幸免于难。

一位英国人后来写道,他逃难途中看到全是人和各种动物的死尸,情景惨不忍睹。 5000多名幸存者跌跌撞撞瘫倒在满是火山灰的大街上。5月13日,火山再次剧烈爆发,黑色烟柱从火山口直冲云霄,整个山都在震动。 火山口喷出的闪着白光的熔岩流涌下山来,流向海洋,山上山下一片火海。 天上不时划过的雷声与地底的轰鸣声交织在一起,更加剧了逃难者的恐慌。这种声响一直持续了一天两夜。烟柱先是形成蘑菇状,接着便四散开来,变成乌云。 岛上的中午也处于黑暗中。

火山喷出的硫黄气体蔓延到岛的西北部,这里的几百名村民在没有看到熔岩流之前就被硫磺气熏得窒息而死。 加勒比印第安人居住的村庄被彻底毁灭,加勒比人几乎灭绝,几个月后才发现了几个幸存者。5月13日,向风岛总督卢埃林爵士对圣文森特岛视察后,向上级发出的电报中说: 罗宾洛克与金斯顿城之间的东海岸一带,遭到的严重破坏同珀莱火山造成的后果一样惨重。 我担心,这一带有生命的东西已全部死亡。卢埃林认为至少有1600人死亡,实际上死亡的人数超过了3090人。

小贴示:

火山喷发往往几个月前就能有征兆,因为在突然喷发以前,岩浆会从下面向外挤压,在火山的一侧产生一个可看得见的圆丘。 小的火山岩喷发会使圆丘增加隆起程度,使它更不稳定,直到最后发生崩溃,产生巨大爆炸释放压力,并且火山爆发前常有微震,火山喷发前温度一般都会升高,另外和地震一样,有些动物会表现出烦躁不安的神态。