彼得曼冰山小档案

地理位置：格陵兰岛

重要数据：位于北纬81度、西经61度附近，据北极点约有1000千米。从格陵兰西北方开始至内尔斯海峡东岸为止，是世界上最北端的冰川。

走近彼得曼冰川

彼得曼冰川由陆地流向大海，冰川底部与海水最初接触的位置被称为“接地线”。从接地线到前缘，彼得曼冰川延伸70千米，厚度也从最初的600米逐渐减少到十几米。换句话说，这70千米长的冰面是浮在海水上的，形成所谓冰架。

在船上看去，彼得曼冰川是一条白线，从卫星图片上看，彼得曼冰川是一条白色的条带；但是，当从直升机上看，或是踏上冰川的时候，它的复杂结构和起伏便会立即打破脑海中冰川缺乏个性的固有印象。

冰川的表面并不是滑雪场或溜冰场，它表面的起伏就像公园里的人造小山，行走其间，是需要花费一点力气的。有所不同的是，冰川的“山脊”往往更为锋利，几乎只够一个人在上面行走通过。

在这些起伏之间，点缀着大小不一、形状十分不规则的小水洼。这些小水洼呈现出浅蓝色，底部往往有黑色物质。在水洼旁边，也常常能看到直径三四十厘米的圆柱形水坑，这些水坑往往有半米深，但也有比较浅的。也可能看到冰面刚刚开始呈放射状破裂，这是水坑形成的前兆。水坑底部也都沉积着黑色物质。与水洼的黑色物质相同，这些像泥土一样的物质是一种混合物，它包含了来自两侧岩壁的尘土、大气中带来的人类燃烧物，以及从太空中坠入地球的陨星物质。对于患有密集物体恐惧症的人来说，从直升机上俯瞰冰面，也许会是一种带来不快的事情。因为从高处看去，冰面上的水洼实在太密集，简直快要赶上鳞片了。

水洼与水洼之间可能会有溪流连接，走在溪流边上，只能听到三种声音：风声、流水声和脚步踩压冰面的嘎吱声。但冰面实际上是十分结实的，走过时脚并不会陷下去，只会留下浅浅的鞋印。在彼得曼前缘，冰的厚度达到了10米以上，科学家们在工作中经常会把直升机停上去。

彼得曼冰川释放的“冰岛”

2005年，加拿大埃尔斯米尔岛北部的一个冰架断裂，释放出一个66平方千米的“冰岛”。在过去的几年里，北极的冰川已经多次释放出“冰岛”。“冰岛”向着波弗特海移动。波弗特海位于美国阿拉斯加东北和加拿大北极群岛西北部的北面，是石油开采的重要海域。“冰岛”的出现对石油平台构成了威胁。但好在这个大冰块在2007年8月走进了海岛的一个死胡同，在那里停了下来。科学家希望它一直在那里融化殆尽——这可能需要数十年的时间。埃尔斯米尔岛一共又失去了200平方千米的冰，包括加拿大五个北极冰架之一完全断裂，飘入北冰洋。同样是在2007年夏天，彼得曼冰川断裂出了一个29平方千米的“冰岛”。这座“冰岛”顺着格陵兰和埃尔斯米尔岛之间的奈尔斯海峡南下，对海上的船只和石油平台都形成潜在的威胁。

这座“冰岛”被命名为“彼得曼冰岛”。为了应对它的威胁，加拿大科学家在岛上安装了GPS，用于随时追踪“冰岛”的移动情况。当时，它的质量已经减少了大约25％ ——它最初的质量有10亿吨。它漂移的里程达到了2000千米，此时它已经失去了大约一半的质量，面积减小到12平方千米，但仍在加拿大海域威胁着过往船只。让杰森等人担心的是，同一个冰川现在正在制造面积数倍于彼得曼冰岛的新“冰岛”。这座庞大的新“冰岛”的面积将达到100平方千米。目前看来，彼得曼冰川接下来可能会断裂出5座“冰岛”。