地壳运动根据运动方向划分：水平（造山运动）、垂直（升降运动）
人们常用沧海桑田来形容巨大的时空变化，但历史却真的有过沧海变桑田的事情，这都是地壳运动的结果。
地壳运动又称构造运动或大地构造运动，是指由地质作用引起的地壳结构改变和地壳物质变位的一种运动。
正因为地壳不断运动带来的变化，才有了今天千姿百态的地表形态。
地壳运动根据运动的方向来划分，可以分为水平运动和垂直运动两种基本形式。
水平运动主要是由于地球水平方向的作用力引起的，表现为地壳岩层的水平移动，使岩层在水平方向上遭受不同程度的挤压力和引张力，产生褶皱和断裂构造。
我国的昆仑山、祁连山等，以及世界上其他许多山脉，就是通过挤压褶皱而形成的。
所以，有人将水平运动称造山运动。垂直运动又叫升降运动，通常表现为大规模隆起和相邻地区拗陷，引起地势起伏或海陆变迁，所以有人又将垂直运动称造陆运动。
地壳运动主要以水平运动为主，垂直运动为辅。