中生代（爬行动物时代）的恐龙：胎生还是蛋生

一种学术观点认为，在漫长的恐龙时代，曾经几次遇到大的气候、环境变化，为什么其他几次没有导致恐龙灭绝，而6500万年的那次，就可以导致恐龙灭绝呢？如果追问这个时期与之前有什么不同，那就是多出了哺乳类动物。难道哺乳类动物就是恐龙灭绝的原因吗？

从个体竞争上看，成年恐龙个体的生存能力，绝不亚于成年哺乳动物个体的生存能力。大概6500万年前的恐龙成年个体，生存能力相对于哺乳动物的成年个体还要强一些。但是，恐龙依然被哺乳动物淘汰了。最主要的因素就是生殖方式上的差别，决定了竞争双方的命运。

哺乳动物是胎生。这相对于蛋生，是一个巨大优势。因为，父母可以更好地保护自己的后代，原因仅仅是可以相对自由地带着胎儿移动，躲避危险，或者获得食物。而蛋生，就没有这个优势了，在孵化的那一段时间内实在不方便，对于某些非肉食恐龙还很危险。

蛋生的劣势，在恐龙生命的某个时候是非常明显的。恐龙产蛋以后，孵化出小恐龙是需要一段时间的，几天，或者十几天、几十天。这是极大的致命缺点，恐龙之所以被哺乳动物淘汰，大概仅仅是基于这一个因素。

在这一亿多年内，恐龙在进化前进，哺乳动物也同时在进化前进。在这一亿多年内，哺乳动物进化速度与恐龙相比，总不占优势。恐龙一直是同时代的佼佼者，而哺乳动物总是默默无闻地跟着前进。也就是说在相当长的时间里，一直是恐龙威胁恐龙，哺乳动物基本是附属的。恐龙之间都是蛋生，因此，在这方面不会有胜利者，虽然照样有盗蛋分子，但是这些盗蛋分子基本是恐龙，相互必然会进化出防备的办法的，相互之间会达到一个均衡。均衡的结果就导致大家种群规模都减少了一些。

而哺乳动物在获得某个关键性进化时，生存能力获得较大前进，此时如果成为或者说依然是盗蛋分子，在与恐龙的盗蛋与保蛋的竞争进化中，恐龙是很容易被打败的。会出现进化失衡，一方的消失就不可避免了。

而恐龙的灭绝也是哺乳动物繁盛的开始，科学家们发现哺乳动物的最大体型在6500万年前开始急剧增长。而在大约3400万年前的渐新世的欧亚大陆上达到顶峰，就是在这个时期，欧亚大陆上出现了高18英尺（约6米）、重17吨的类似犀牛的食草动物——无角巨犀。这种巨塔般的掠食者，以及象目的恐象，是地球上曾经存在的最大的哺乳动物。它们和那些蹿行于恐龙之间的小型哺乳动物可谓是天壤之别。胎生还是蛋生，这确实是一个关乎存亡的问题。