为什么草原会退化成沙漠：水土流失、生态平衡打破的影响

草原是地球上一类重要的生态系统，是获取畜牧产品的重要基地。然而，现在世界上的许多大草原都在退化，这是人们过度垦殖、过度放牧造成的后果。

位于非洲的撒哈拉大沙漠是世界上最大的沙漠。科学研究证实，几千年前那里是个丰美的大草原，河流纵横、土地肥沃，还生长着不少热带草原植物。后来，由于人们乱垦滥伐，毫无节制地放牧，再加上气候变化，水土流失，最终草原沙化，成为现在一望无际的大沙漠。

我国内蒙古阴山下的内蒙古大草原，由于近几十年的毁草开荒，遭到了严重的破坏。仅在20世纪60年代，被开垦的草原和牧草场就达到草原面积的1／10。开垦出来的农田，有的由于缺水而成为荒漠，有的因土地贫瘠而无所收获。再加上牧民乱砍草、乱挖草药，结果，大片的草地被毁掉了，有的地方已成为不毛之地。

天然草原是许多种植物的平衡体，其中优质牧草占优势。如果在草原上过度放牧，草被过度消耗，这些优质牧草就不能通过再生来保持它在竞争中的优势地位，于是平衡被打破，牛、羊不能吃的多刺植物、有毒植物、有气味的植物就逐渐增多，草原便退化了。由于草原退化，牧草大量减少，使放牧的牛、羊吃不饱，致使肉产量和毛产量都下降。

草原退化以后，地表的植被减少，容易造成水土流失，结果，一段时间后，草原渐渐退化成了沙漠。

要防止草原退化，就要注意保护草原这个生态系统，做到不随意垦殖、不过度放牧，让牧草有充分的时间“休养生息”。这样，牛、羊和牧草等就能和谐相处，共同生长、繁衍了。