胶体矿物是由胶体溶液沉淀而成的非晶质矿物。其数量虽远比晶质矿物为少，但在地壳表层的分布却非常广泛。
胶体矿物的形成过程是：
首先由出露地表的矿物风化为胶体质点并进入水中成为胶体溶液，胶体溶液在迁移过程中或汇聚于水盆地后，因与不同电荷质点发生电性中和而沉淀，或因水分蒸发而凝聚，经固结形成固态胶体矿物。如带负电荷的SiO 2 胶体质点和带正电荷的Fe（OH） 3 胶体质点相遇时，就凝聚而成含二氧化硅的褐铁矿。
胶体矿物内部质点排列是没有规律的，但是随着时间的增加、温度的变化，胶体矿物会逐渐失去水分而老化，并转变为晶质矿物，这种变化叫做胶体晶化。例如胶体矿物蛋白石（SiO 2 ·nH 2 O）可以转变为隐晶质的玉髓（SiO 2 ）。
由于胶体质点表面吸附异号离子的种类和数量都不固定，因而胶体矿物的化学成分也不很固定。当胶体矿物中吸附离子的成分达到一定数量时，就具有工业价值了。