我国自航自升式船的研究始于1984年，第一条船的研制目的是为渤海湾海上地震钻孔服务。世界第一艘海洋风车安装船是中国船舶重工集团公司山海关船厂为英国“五月花”（如图2-38所示）能源公司建造的海洋作业船。这艘船由山海关船厂历时22个月精心打造的，并于2006年交船。这一创举填补了国内乃至国际船舶制造史上的一项空白，是中国船舶工业发展史上的一座丰碑。海洋风力发电是在英国等西方发达国家兴起的一项新型的风力发电技术，但还没有理想的海上安装设施。这艘海洋风车安装船总长130.5米，载重7000吨，生活区能容纳70人，可在海上连续作业25天。

我国风能储量巨大，风能可开发储量在10亿千瓦以上。据中国气象科学研究院估算，我国陆地10米高度层实际可开发的风能储量为2.53亿千瓦，近海地区可开发风能储量为7.5亿千瓦，共计10亿千瓦以上。可见，海上风能储备优势巨大。其中，东南沿海地区有效风能密度在200瓦／平方米以上，沿海岛屿风能密度在500瓦/ 平方米以上，可利用小时数为7000～8000小时。

风力发电技术已经成熟并且风力发电在可再生能源中技术最为成熟，过去20年里风力发电成本下降了80％，成为发电成本最接近火电的新能源。这使得风力发电具备了大规模商业化运作的基础。

国外的主流机型为1.5MV、2.5MV和3.5MV，并已经研制出了5MV的样机。单机容量越大，发电效率就越高，就越有利于进一步降低风电价格，使电力运营商积极开发风电场。国家发改委在《可再生能源中长期发展规划》中提出到2010年和2020年，权益发电装机容量在500万千瓦以上的投资者拥有的非水电可再生能源发电权益装机容量应分别达到其权益装机总容量的3％和8％以上。这一规定激发了以五大电力集团为代表的电力运营商投资风电场的需求。地方政府为提高财政收入，也积极支持风电场开发。

我国风场资源多处于经济落后地区，如果一个县有100万千瓦风电装机，一年发电2000小时，就能发20亿度电。每度电0.50元，可实现售电10亿元收入，按8.5％增值税税率，可征收8500万元税收。另外，海上风电已成为全球风能开发的重点领域，2010年欧洲海上风电装机量增大50％，而中国海上风电预计2020年累计装机量可达3000万千瓦，届时约占风电总装机量的20％。基于以上的背景，风力发展大有可为，发展空间可谓广阔，而中国海岸线漫长，近海风能储备丰富，开发近海风电场必将在未来大有可为。作为海上风电厂建设与开发的主要安装维护设备——近海风车安装与维护多功能作业船也必将在新一轮的海上风电场建设中崭露头角。