（1）矿产资源总量丰富，但人均拥有量相对不足 我国是世界上少有的几个资源总量大、矿种配套程度较高的资源大国。我国已发现171种矿产，矿产资源总量约占全世界的12％，居世界第三位，但因国家人口基数大，人均仅为世界平均资源量的58％。对科技、国防十分重要的有色金属也只有世界人均占有量的52％。我国大部分支柱性矿产的人均占有量都很低，所以说我国是一个资源相对匮乏的国家。
（2）用量较少的矿产资源丰富，而大宗矿产储量相对不足 我国经济建设用量不大的部分矿产，如钨、锡、钼、锑、稀土等的探明储量居世界前列，在世界上具有较强竞争力。如我国钨矿保有储量是国外钨矿总储量的3倍左右；稀土资源更丰富，仅内蒙古白云鄂博的储量就相当国外稀土储量的4倍。然而我国需求量大的铁、铜和铝土矿的保有储量占世界总量的比例则很低，分别只有8.0％、4.92％和1.44％；铅、锌、镍等其他有色金属的人均拥有量也明显低于世界人均拥有量。
（3）贫矿多，富矿少，开采利用难度大 如我国铁矿截止2008年年底查明资源储量623.78亿吨，全国规模以上铁矿企业生产铁矿石82401.11万吨，平均原矿含铁品位为32％左右，难以直接利用贫矿。能直接入高炉的富铁矿不足2％。我国铜矿资源按基础储量居世界第6位，但平均含铜品位只有0.87％，其中品位大于1％的仅占13％，而大于200万吨以上的铜矿床的品位基本上都低于1％；铝土矿几乎全部为难选冶的一水硬铝石型。贫矿就加大了矿山建设投资和生产成本。
（4）中小型矿床多，超大规模矿床偏小 我国储量大于10亿吨的特大型铁矿床只有9处，而小于1亿吨的有500多处；有色金属矿床的规模也都偏小，我国迄今发现的铜矿产地900多处，其中大型矿床仅占2.7％，中小型矿床8.9％，小型矿床达88.4％。我国目前迄今已开采的320多个铜矿区累计年产铜精矿（含铜矿）只有43.64万吨，而智利的丘基卡马塔一个矿上每年金属铜矿量就达66万吨。在总体上，我国小型地地下矿山多，大型露天矿山少。
（5）多金属矿、共伴生矿多，单一矿种少，利用成本高 我国80多种金属和非金属矿产中，都有共生、伴生有用元素，其中尤以铝、铜、铅、锌等有色金属矿产为基础。我国铜矿床中，单一型占27.1％，而综合型占72.9％；以共（伴）生产出的汞、锑、钼资源储量，分别占到各自总储量的20％～33％；我国有1/3的铁矿产有共（伴）生，主要有钛、钒、铜、铅、钨、锡、钼、金、钴、镍、钼、稀土等30余种。虽然共（伴）生元素多可以提高矿山的综合经济效益，但由于矿石组分复杂、选矿难度大，也加大了矿山的建设投资和生产成本。
（6）矿产资源的区域分布相对不均 我国矿产资源分布面广，储量区相对集中。在全国已发现的20多万处矿床中，主要矿种的矿床、矿点遍布全国各省、自治区、直辖市，但各种矿产探明的储量相对集中于某些局部地区。
煤矿，除上海市外，各省、自治区、直辖市都有发现，而探明储量的92％集中在12个省、自治区、直辖市，其中陕西、内蒙古、陕西占64％。
铁矿在全国28个省、自治区、直辖市都有数量不等的探明储量，而80％的储量集中在10个省（区），其中辽宁、四川、河北分别占全国已探明铁矿资源的20％、16％、12％，安徽、陕西、云南各占6％，内蒙古、山东、湖北各占5％。铁矿资源潜力大于100亿吨的矿床2个，50亿～100亿吨的2个，50亿～100亿吨的2个，10亿～50亿吨的29个，1亿～10亿吨的47个，小于1亿吨的32个，共计114个。近年来，铁矿勘察在9个地区实现重大找矿突破；桥头30亿吨，马城7亿吨，济宁30亿吨，泥河1亿吨，银洞山1.85亿吨，老井、尼雄、练村、呼延庆山等地发现大型以上规模铁矿床。这些新勘查出的铁矿资源在接下来几年进入开发利用的阶段，将有力缓解中国铁矿石严重依赖国际资源市场的被动局面。
我国的铜矿资源分布地域非常广泛，在全国29个省、自治区、直辖市，而探明储量的84％集中在西藏、江西、云南、内蒙古等9省（区），其中西藏、江西、云南、内蒙古、山西、黑龙江、安徽、甘肃、广东等省区分别占全国探明铜资源总的20％、17％、14％、7％、5％、5％、4％、3％、3％。我国拥有铜资源潜力大于1000万吨的矿床4个，500万～1000万吨的8个，100万～500万吨的33个，50万～100万吨的17个，小于50万吨的27个，共计89个。2008年我国铜矿资源勘查新增资源储量575.71万吨。未来有望形成11个铜矿供应地：西藏冈底斯、玉龙-多霞松多、多龙，新疆土层-延东、哈蜡苏，福建紫金山及外围，甘肃龙首山一带，江西九江-瑞金地区，长江中下游，云南普朗，黑龙江多宝山。
铝土矿产地310处，分布于19个省（区），山西铝土矿资源最多，保有资源储量占41％，贵州、广西等省区，占全国储量65％左右；钨矿主要分布在江西、湖南以及广东、广西等省区，合计占全国储量80％以上；锡矿主要分布在江西、湖南、广西、云南等省区；锑矿同钨、锡矿等优势资源主要分布在南岭地区。
磷矿在26个省、自治区、直辖市均有探明储量，而77％的储量集中在云南、贵州、四川、湖北、湖南等5个省的境内。
（7）冶金辅助原料产地基本满足国内需求 冶金工业用的辅助原料矿产主要包括石灰石、白云石、耐火黏土（硬质黏土、软质黏土、高铝黏土）、菱镁矿、萤石、硅石等。经多年的地质勘查工作，截至2004年年底共发现和探明1074处，合计保有储量256.2亿吨。