矿物的脆性(brittleness)是指矿物受外力作用时易发生碎裂的性质,它与矿物的硬度无关。自然界绝大多数非金属晶格矿物都具有脆性,如自然硫、萤石、黄铁矿、石榴子石和金刚石等。
矿物受外力拉引时易成为细丝的性质称为延性(ductility);矿物的展性(malleability)则是指矿物在锤击或碾压下易形变成薄片的性质。物体的延性和展性往往同时并存,故一般统称为延展性(ductility),它是矿物受外力作用发生晶格滑移形变的一种表现,是金属键矿物的一种特性。自然金属元素矿物,如自然金、自然银和自然铜等,均具强延展性;某些硫化物矿物,如辉铜矿等,也表现出一定的延展性。
以肉眼鉴定矿物时,用小刀刻划矿物表面,若留下光亮的沟痕,而不出现粉末或碎粒,则矿物具延展性,借此可区别于脆性矿物。