无机非金属矿物填料的主要作用是增量、增强和赋予功能。
(1)增量作用 添加廉价的非金属矿物填料可以降低制品的成本,例如在塑料、橡胶、胶黏剂等中填充碳酸钙(包括重质碳酸钙和轻质碳酸钙)以降低树脂的用量;在纸张中填充碳酸钙、滑石粉以减少纸浆的用量。
(2)增强作用 增强作用是指提高聚合物基复合材料(如塑料、橡胶、胶黏剂等)的力学性能,包括弹性模量、拉伸强度、刚性、撕裂强度、冲击强度、压缩强度、摩擦系数、耐磨性等。粒径小于5μm的超细非金属矿物填料及硅灰石、透辉石、透闪石、云母、滑石、高岭土、石墨、石棉等针状或片状非金属矿物填料具有不同程度的增强或补强功能。各种填料的增强效果一般地说顺序为:纤维填料>片状填料>球状填料。反之,各种填料在基料中的流动性顺序大致为:球状填料>片状填料>纤维填料。
(3)赋予功能 无机非金属矿物填料可赋予填充材料一些特殊功能,如刚性、阻燃或难燃、耐磨、导电、隔热或导热、隔声、磁性、产生负离子、抗菌、消光、遮盖等。此时,无机填料的化学组成、光、热、电、磁等性质以及比表面积和颗粒形状起重要的作用。