在实际生产条件下，矿浆通过每个浮选槽都有一定的停留时间，习惯上将矿浆流经每一作业浮选槽的时间之和称为本作业的浮选时间，于是就有所谓“粗选时间”、“扫选时间”和“精选时间”之称；并将粗选作业和扫选作业之和泛称为矿石的“浮选时间”。
浮选时间对指标的影响：增加浮选时间可增加回收率，但精矿质量随之降低。在相同矿石性质、药剂条件及操作条件下，浮选时间短导致金属的浪费和回收率低；浮选时间过长不但不能明显提高回收率，还会影响精矿的品位，对人力、物力、能耗也是一种浪费。粗选和扫选的总时间过短，会使金属回收率下降。精选和混合精矿分离时间过长，被抑制矿物浮游的机会也增加，结果使精矿品位下降。一般掌握的规律是：在矿物可浮性好，欲浮矿物的含量少，浮选机给矿粒度适中，矿浆质量分数较小，药剂作用快而强以及充气搅拌较强的条件下，浮选时间短；反之，则需较长的浮选时间。