弹性通信网络具备“环境可感知、容量可伸缩、属性可变化、能力可调整、万物可互联”等基本特征，如图1-1所示。

（1）环境可感知

能够建立以现场环境、网络环境和用户环境等构成的统一的网络多域认知模型，实现多域认知信息的海量摄入、传递融合和挖掘利用，有效反映网络所存在的内外部客观环境及其动态变化。

（2）容量可伸缩

可根据用户业务需要，快速、动态地增、减网络规模和传输能力，按需提供信息传输服务；以及在网络大规模故障情况下，动态重构网络，降低网络容量，最低限度保障网络的持续运行。

（3）属性可变化

可根据现场环境、网络环境和用户环境的变化情况，自动设定和重新调整网络属性参数，具备网络拓扑即时变更、业务传输过程中传输路径随机跳变等能力。

（4）能力可调整

可根据外部环境变化或网络管理的需要，以人工或自动方式重新配置网络节点，实现网络功能的动态重组、网络服务的按需配置，以及网络部署方式的动态调整等。

（5）万物可互联

可实现人、机、物各类端节点随遇接入网络，支持“人到人”“人到物”和“物到物”等类型的信息交互方式。

弹性通信网络的核心能力主要体现在以下几个方面。

自感知： 可通过采集、探测、测量、监测、预处理等手段实时地获取网络环境、用户环境和现场环境等信息，实现多域认知信息的海量摄入、传递融合及挖掘利用，有效反映网络所存在的内外部客观环境及其动态变化。

自配置： 通过服务级协定和配置策略描述期望的性能、可用性和安全等级，在网络运行中动态地对自身进行自主选择和配置相关资源（如路由器、链路带宽、接入方式等各种组件或资源等），并对这些资源进行动态重构和重组、动态加载网络功能，满足服务级协定所规定的需求，使网络能在人工干预最小的情况下进行自我调整。

自优化： 当目标改变、网络损毁或修复、业务负载波动等情况发生时，系统能够根据总体业务目标需求，以各种方式动态地调整自身，并使用各种能够掌控的参数来优化系统的性能，以高效的方式分配资源，提高资源利用率，更好地满足网络传输需求。

自保护： 系统通过连续检查和升级内部组件来保护自己，一旦检测到系统入侵行为即采取自主措施来遏制它们，最小化其影响，使自己不易受到未经授权的访问和使用，免受病毒或非法攻击的破坏。

自修复： 系统在目标实施过程中可以觉察运行中发生的错误、薄弱环节和各种攻击，当网络损毁或其他异常情况发生时，可以自主定位问题发生的具体位置，然后围绕这些问题进行必要的处理，如重新分配资源、快速切换备份组件、重构网络拓扑等，自动地进行故障恢复，提高不间断业务的应用可能性。