冲积平原，是在大河中、下游由河流带来大量冲积物堆积而成的，又称泛滥平原，例如我国的华北平原、长江中下游平原、东北的松辽平原等等。在长期构造沉降条件下，冲积平原能堆积很厚的冲积物，例如华北平原自第三纪以来的沉积物厚度最大达5000m以上，最少也有1500m左右。冲积平原上的河流，河道宽浅，两岸泛滥堆积常高于河间地，形成天然堤。天然堤溃决后使河流改道，在低洼地又常积水成湖或演变为沼泽。

通常冲积平原有三种类型：山前冲积平原、中下游泛滥平原，下游三角洲滨海平原。

山前冲积平原，位于从山区到平原的过渡地带，成因上属于冲积-洪积类型。由于河流流出山口进入平原地带后，河流比降急剧减小，水流呈扇形散开并不断向下渗漏，水流所携带的物质发生大量的堆积，形成山口洪积扇。各条河流的洪积扇相连接就形成了山前的冲洪积平原。例如黄河出孟津后和其他河流出山后在山麓地带共同形成的平原。如果山地河流规模较大，河流出山口后仍可以保持比较稳定的主河道，但在山前作大范围的摆动，则可形成规模较大的山前平原。如果山地与平原之间有大面积的丘陵，发源于山区的河流流经丘陵区时河谷受到约束，不能形成大规模的散流，而且河流的比降是逐渐减小的，则山前冲洪积平原不发育，例如大别山的山地区就是如此。

中下游泛滥平原，是冲积平原的主体，组成中下游平原的沉积物主要是冲积物，其中常夹有湖积物、风积物甚至海积物。中下游平原坡度较缓，河流分汊，水流流速缓，带来的物质较细。洪水期，河水往往溢出河谷，大量的悬浮物随洪水溢出，首先在河谷两侧堆积成天然堤。天然堤随每次洪水上涨而不断增高。如果天然堤不被破坏，河床将继续淤高，最后甚至高于河道之间的冲积平原，形成地上河。在两河之间的低地，就常形成湖泊或沼泽。有时，天然堤被洪水冲溃，河流沿决口改道，形成大范围的决口扇。洪水退后，决口扇上的沙粒被风吹扬，形成风成沙丘和沙地。冲积平原上的河流经常决口和改道，在平原上留下了许多古河道遗迹，并保留一些沙堤、沙坝、迂回扇、牛轭湖、决口扇、洼地等地貌和沉积物。

三角洲滨海平原，在成因上属冲积-海积类型。其沉积物颗粒很细，湖沼面积大，并有周期性海水侵入，形成海积层与冲积层相互交错的现象。在滨海平原上常有海岸沙堤、贝壳堤、潟湖等典型的海岸地貌。还有一些陆源物质堆积为主的边滩沉积。