不管形成时间是否相同，只要不同种矿物在一个空间内共同存在，我们就称其为矿物组合。
其中成因相同，同一成矿期（或成矿阶段）的矿物组合为 共生组合 。共生的矿物或者同时形成，或者在同一次来源的成矿溶液中依次析出。不同成因或不同成矿阶段的矿物组合为 伴生组合 。如黄铜矿上散布着次生的孔雀石，就是一个常见的伴生关系实例。因为黄铜矿与孔雀石在形成的时间和成因上均不相同，它们只是在空间上共存。自然界中由于在同一矿床的同一空间内往往有先后几个成矿阶段的相互叠加，使得矿物的共生和伴生关系复杂化，划分其矿物共生组合往往也不是很容易。
矿物共生组合的研究在探索矿物成因及指导找矿勘探上具有重要意义，此外，进行矿物鉴定时往往也需要矿物共生组合的知识。