植物细胞培养基较微生物培养基复杂得多，且工业化培养基又不同于实验室用培养基，即便是工业化培养本身，甚至因培养目的及培养阶段不同而采用不同培养基。Morris对长春花细胞悬浮培养的培养基进行了组合研究，并考察其蛇根碱、阿玛碱及其他生物碱产量的变化，发现在细胞生长阶段和产物生产阶段采用不同的培养基，各种产物均有不同程度地增加，说明不同培养阶段必须采用不同培养基。但无论培养目标是细胞生长还是代谢产物的积累，培养基均由碳源、有机氮源、无机盐、植物生长激素、有机酸和一些复合物质组成。

（1）碳源

蔗糖或葡萄糖是常用的碳源，果糖的应用比前两者少。其他的碳水化合物不适合作为单一的碳源。通常，增加培养基中蔗糖的含量可增加培养细胞的次级代谢产物量。

（2）有机氮源

通常采用的有机氮源有蛋白质水解物（包括酪蛋白水解物）、谷氨酰胺或氨基酸混合物。有机氮源对细胞的初级培养的早期生长阶段有利。L谷氨酰胺可代替或补充某种蛋白质水解物。

（3）无机盐

对于不同的培养形式，无机盐的最佳浓度是不相同的。通常在培养基中无机盐的浓度应在25mmol·L-1左右。硝酸盐浓度一般采用25~40mmol·L-1，虽然硝酸盐可以单独成为无机氮源，但是加入铵盐对细胞生长有利，如果添加一些琥珀酸或其他有机酸，铵盐也能单独成为氮源。

（4）植物生长激素

大多数植物细胞培养基中都含有天然的和合成的植物生长激素。激素分成两类，即生长素和分裂素。生长素在植物细胞和组织培养中可促进根的形成，最有效和最常用的有吲哚丁酸（IBA）、吲哚乙酸和奈乙酸。分裂素通常是腺嘌呤衍生物，使用最多的是6苄氨基嘌呤（BA）和玉米素（Z）。分裂素和生长素通常一起使用，促使细胞分裂、生长，使用量为0.1~10mg·L-1，根据不同细胞株而异。

（5）有机酸

加入丙酮酸或者三羧酸循环中间产物（如柠檬酸、琥珀酸、苹果酸），能够保证植物细胞在以铵盐作为单一氮源的培养基上生长，并且耐受钾盐的能力提高。三羧酸循环中间产物，同样能促使低接种量的细胞和原生质体的生长。

（6）复合物质

复合物质通常作为细胞的生长调节剂，如酵母抽提液、麦芽抽提液、椰子汁和水果汁。目前，这些物质大多已被已知成分的营养物质所替代，仅椰子汁仍在广泛使用，使用浓度是1~15mmol·L-1。在许多例子中还发现，有些抽提液对细胞有毒性。