金属粉末的各种性能均与制粉方法有密切关系,一般由专门生产粉末的工厂按规格要求来供应。其制造方法很多,可分为以下几种:
1.机械方法
机械方法制取粉末是将原材料机械地粉碎,常用的有机械粉碎和雾化法两种。机械粉碎是靠压碎、击碎和磨削等作用,将块状金属、合金或化合物机械地粉碎成粉末,包括机械研磨、涡旋研磨和冷气流粉碎等方法。实践表明,机械研磨比较适用于脆性材料,塑性金属或合金制取粉末多采用涡旋研磨、冷气流粉碎等方法。而雾化法是目前广泛使用的一种制取粉末的机械方法,易于制造高纯度的金属和合金粉末。将熔化的液态金属从雾化塔上部的小孔中流出,同时喷入高压气体,在气流的机械力和急冷作用下,液态金属被雾化、冷凝成细小粒状的金属粉末,落入雾化塔下的盛粉桶中。任何能形成液体的材料都可以通过雾化来制取粉末,这种方法得到的粉末称为雾化粉。
2.物理方法
常用的物理方法为蒸气冷凝法,即将金属蒸气经冷凝后形成金属粉末,主要用于制取具有大的蒸气压的金属粉末。例如,将锌、铅等的金属蒸气冷凝便可以获得相应的金属粉末。
3.化学方法
常用的化学方法有还原法、电解法等。
还原法是使用还原剂从固态金属氧化物或金属化合物中还原制取金属或合金粉末。它是最常用的金属粉末生产方法之一,此方法简单,生产费用较低。比如铁粉通常采用固体碳还原法,即把经过清洗、干燥的氧化铁粉以一定比例装入耐热罐,入炉加热后保温,得到海绵铁,经过破碎后得到铁粉。
电解法是从水溶液或熔盐中电解沉积金属粉末的方法,生产成本较高,电解粉末纯度高,颗粒呈树枝状或针状,其压制性和烧结性很好,因此,在有特殊性能(高纯度、高密度、高压缩性)要求时使用。