基本概念
处于液相中的固体颗粒，根据颗粒大小分为胶体或悬浮液两种类型。固体粒度处于1.0～0.001μm的固液分散体系称为胶体。固体颗粒>1.0μm的固液分散体系称为悬浮液。
凝聚是靠电解质（含多价离子）对固体悬浮颗粒表面上双电层的消除或压缩，降低微粒之间的排斥电位来提高固液分离效果。电位降低至±20mV内，靠近零电点就能够破坏胶体或悬浮体的稳定性而发生凝聚。凝聚对胶体或悬浮体作用明显，凝聚体密实、易碎，破碎后又能重新凝聚。添加絮凝剂后产生的絮凝体，通过机械搅拌破碎后不能重新絮凝，失去絮凝效果。
絮凝是通过高分子絮凝体（极性官能团聚合物）在分子上吸附多个微粒的架桥作用，增加絮凝体颗粒直径，使多个微粒形成絮团。一般絮凝剂为水溶性的高分子物质（分子量≥10 6 ），絮凝体特点是粒度粗、疏松、强度较大。机械破碎（搅拌、泵抽送等）后不再成团，失去絮凝效果；在生产实际中，絮凝体形成后不得再进行搅拌、使用泵输送浆体等，否则会破坏絮凝体结构 ［10］ 。