2.超临界流体萃取设备构造及萃取流程
超临界流体萃取工艺设备主要由萃取釜、分离釜、压缩机、冷凝器和换热器等构成（图4-9）。此外，因控制和测量的需要，还需有数据采集系统、处理系统和控制系统。在超临界流体萃取技术中，萃取装置是关键。中小型萃取设备结构简单、体积小，便于操作与使用，适合一般科研机构。而大型工业化装置要求能连续装填物料，具有连续萃取的功能，在溶剂的使用方面还要求能将其回收。
超临界流体萃取技术具有条件温和、选择性好、收率高、快速高效及成本低等特点，在中药有效成分提取和研究方面具有巨大的优越性。目前，国内外研究者多采用CO 2 超临界流体萃取技术提取中草药中不同种类的药用成分，如挥发油、生物碱、萜类、丙素酚类、醌类及蒽衍生物及其他成分等，其中提取挥发油和精油的研究最为广泛。
以CO 2 为溶剂进行超临界萃取，基本原理就是控制CO 2 在高于临界温度和临界压力（31.06℃、7.39MPa）条件下，以其为溶剂从原料中萃取有效成分。当压力和温度恢复常压和常温时，溶解在CO 2 流体中的成分立刻以液体或固体状态与气态的CO 2 分开。不论用何种物质作超临界流体萃取，其基本设备都要有萃取釜、分离釜、压缩装置和热交换器等。根据萃取物料的聚集状态不同（液态或固态），可采用不同的工艺流程。超临界流体萃取方法主要有三种：
①等温法，指萃取釜和分离釜的温度相等，而萃取釜的压力高于分离釜，即高压萃取，低压分离；
②等压法，指萃取釜和分离釜的压力相等，而两者温度不同，即低温萃取，高温分离；
③吸附法，即分离器中的吸附剂选择性吸附目标组分。通常，超临界CO 2 萃取大多采用等温法，其基本操作流程如图4-9所示。
图4-9 超临界流体萃取流程示意图